索契冬季奧運是俄羅斯在後蘇聯時代最大的建築計畫，同時也是俄羅斯貪汙、缺乏效率、揮霍財富與忽視一般民眾的縮影。自2007年至今，其成本已增加超過3倍，成為史上最昂貴的冬奧；一名奧林匹克委員認為約三分之一的資金遭到竊佔，俄羅斯的反對黨領袖則表示，數字還要更高。
2014年俄羅斯索契冬季奧運，7日晚間在可容納4萬人的嶄新菲什特體育場盛大揭幕，3小時的開幕式表演一反過去冬奧的低調，在華麗炫爛中，藉由俄國文豪、音樂巨匠、芭蕾之美展現的俄國之魂，搭配俄國早期、帝俄時代、共產革命的歷史架構，只為傳遞一個訊息：俄國回來了。
不過表演過程並非一帆風順，場中原應出現的奧運五環標誌因為技術問題，只出現四環，也讓這場耗資510億美元、超過歷屆奧運總和的索契冬奧，留下了缺憾。
這屆冬奧藉由音樂劇「俄羅斯之夢」，傳達了如巨人般的俄羅斯從沉睡中甦醒重登世界舞台之意。一開始，一個名叫「愛」小女孩手中掉落的故事書幻化成俄文33個字母，一一代表女孩眼中的俄國驕傲。
本屆一大創意就是代表團入場儀式。場館裝了個特殊地板，上面是不斷轉動的地球，哪一個代表團進場，地球就轉動到該國的位置，運動員彷彿從該國直接走出。此設計讓人聯想到北京奧運的地圖地板。
接著由精彩表演登場，共動員了3千人以及2千名志工，詮釋俄國發展史與多元文化，貫穿柴可夫基斯、托爾斯泰、果戈里、馬勒維奇（前衛派畫家）、古典芭蕾、共產革命，以及太空科技等主題。地主國並未迴避共產革命史，藉由鐮刀、斧頭、工人頭像等蘇聯標誌，呈現紅色的共產時期。
此外，為了彌補西方重要領袖缺席的遺憾，俄國藝術家傾情上演。在重要的奧運會歌演唱部分，由著名女高音並有「歌劇女神」之稱的安娜．奈瑞貝科擔綱，搭配俄國國家交響樂團。波修瓦芭蕾舞團當家舞星斯維拉娜.札哈洛娃，則翩然演出改編自托爾斯泰巨著《戰爭與和平》的芭蕾劇。
俄國女網「漂亮寶貝」莎拉波娃也來助陣，她高舉聖火進場，交給俄國冰上曲棍球傳奇名將崔提亞克，由他和花式溜冰好手羅德尼娜接下6萬5千公里聖火繞行的最後一棒，點燃聖火台。普丁在國際奧委會主席巴赫與聯合國秘書長潘基文陪同下，宣布第22屆冬奧正式開始。當然典禮少不了絢麗煙火。在柴可夫斯基磅礡音樂的伴奏下共施放了22.5噸煙火，照亮整個夜空。
索契冬運亦突顯了俄羅斯那尚未解決的北高加索難題。伏爾加格勒發生兩起自殺炸彈事件後，索契成了由超過10萬名國安和軍事人員駐守的堡壘。高度安全警戒讓人想起了1980年的莫斯科奧運，不過，經濟情況才是索契冬奧與莫斯科奧運最驚人的相似之處。確實，就某方面來說，俄羅斯已經完全不同，但仔細觀之，俄羅斯就和1980年時一樣脆弱。
1980年油價高漲，蘇聯亦享有穩定的經濟成長，但幾年後油價下滑，蘇聯政權也開始崩跨。今日的俄羅斯，石油及天然氣佔75％的出口，1980年時則為67％。俄羅斯不再向美國購買穀物，但俄羅斯人購買物品中，有45％為進口產品。
政府正是俄羅斯現代化的主要障礙之一。2000年代，官僚人數幾近翻倍；專家預估，靠國家過生活的人口約佔35～40％，保持現狀也對這群選民有利。官僚沒有鼓勵競爭的誘因，因為那可能會讓他們失去工作。
部分分析師估計，國有企業掌握了大約半個俄羅斯經濟；它們不必面對競爭、大量吸收資源並推升通膨。國有企業會將合約交給管理者的親戚和朋友所擁有的私人企業，索契冬奧正是絕佳的例證。
總統普丁是個謀略專家，但他似乎沒有明確的策略。他或許希望油價會回升；目前油價穩於每桶100美元上下，但不太可能一直保持此價位。由於美國等地的頁岩天然氣崛起，分析師預估油價在接下來6年將下降15％。
專家表示，最近的焦點團體調查顯示，普丁過去的成就在民眾心中已經成為遙遠的記憶。民調機構亦指出，近5成民眾不希望普丁在2018年任期屆滿後繼續擔任總統。此事的危險之處在於，失去民心之際，普丁可能會變得更具侵略性。
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