歐巴馬(Barack Obama)今年主持召開了首屆美非峰會。隨著歐非峰會的舉行、以及日本首相在近10年內第一次出訪撒哈拉以南非洲地區,種種跡象表明:發達經濟體正在再度大力強化對非關係。

他們這麽做的目的是,美國、歐盟和日本都想抗衡中國在非洲日益擴大的商業影響力。如今,非洲經濟增速居於全球第二位。美國總統和他的西方同輩們成功了嗎?簡言之,沒有。

在本周召開的首屆英國《金融時報》非洲峰會上,6家在非洲業務量很大的公司——所在行業從銀行到電信,從大宗商品到消費品——的執行長被問及哪個外來大國在非洲打出最漂亮的牌?他們的回答是一致的:中國仍占上風,而且優勢十分明顯。

中國做得非常棒,因為他們帶來了耐心資本,具有長遠眼光,總部位於奈洛比的消費者集團Bidco的執行長馬爾沙阿(Vimal Shah)說。他們不發號施令,告訴你該如何治理自己的國家,他補充道。

大宗商品交易商嘉能可(Glencore)的南非籍執行長伊凡格拉森伯格(Ivan Glasenberg)說:中國正對非洲大舉投資……他們在基礎設施方面投入很大。

奈及利亞Access Bank掌舵人赫伯特維格維(Herbert Wigwe)呼應了共識觀點。他說:我差不多去過非洲所有國家——至少50個。中國在非洲的影響力與日俱增,他們找對了門路。

中國在非洲的影響力仍勝過其他國家,或許並不出人意料。中非貿易額已從2000年的不到100億美元增加至去年的逾2000億美元,超過美國和當年在非洲有殖民地的歐洲大國。北京方面向非洲提供的低利信貸源源不斷,同時也保持了不乾涉政治事務的政策。

但令人困惑的是,其他國家甚至無法縮小與中國之間的差距,尤其是在今年非洲內外的批評令北京方面受到壓力之後。這些批評的矛頭指向中國的支票簿政策——向非洲國家提供貸款,而貸款資金在很大程度上造福於中國的建設集團。

然而,中國似乎巧妙地勝過了對手們,在近幾個月裡採取一些措施——有些是象徵性的,也有些是實質性的——以安撫非洲的批評人士。

例如,中國官員承認犯了一些錯誤。中國央行行長周小川在一次非洲財長與央行行長會議上承認,有些中非交易不太好,不太令人滿意,這是中方最坦誠的認錯之一。

中國總理李克強在今年首次出訪非洲時承認,中非關係存在成長的煩惱。此類言論在那些幻想破滅的官員聽來,就像音樂一樣動聽。

中國已開始應對更重大的批評:即中國只對非洲的大宗商品感興趣,只向那些能讓本國公司受益的項目提供貸款。

隨著批評的聲音越來越多,而對大宗商品的需求降低,北京方面承諾鼓勵對非洲其他領域進行投資,尤其是製造業和銀行業。說到做到:中國大型汽車公司之一一汽(FAW)今年在南非設立了一家工廠;製鞋企業已在衣索匹亞設立工廠;肯亞的銀行開始與中國國有金融機構建立關係。

今年5月,中國與非洲開發銀行(African Development Bank)合作建立了一個20億美元的基金,並宣佈將把合同授予最合適的競標方——而不僅僅是中資企業。

儘管上述措施中有些主要是象徵性的,但它們似乎成功地安撫了批評者。難怪,儘管面對歐巴馬等西方領導人釋放的善意,非洲公司”(Africa Inc)仍傾慕中國。

- Financial Times

 

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