被稱為地球之肺的亞馬遜熱帶雨林，能吸收大量的二氧化碳，在全球暖化持續惡化的情況下，熱帶雨林所扮演的角色顯得格外重要。但最近登上期刊《Nature》的研究顯示，全球暖化帶來的氣候變化及乾旱造成更多樹木死亡，亞馬遜熱帶雨林吸收溫室氣體的能力也大幅下降。
亞馬遜雨林佔世界雨林面積的一半、森林面積的 20% ，是全球最大且物種最多樣的熱帶雨林。這項研究以亞馬遜雨林 321 處未受到人類干擾的區塊為資料取樣，將近 100 專家經研究後發現，亞馬遜雨林的二氧化碳吸收淨值已下滑多達 30% ，從 1990 年代的 20 億噸減少到 2000 年代的 14 億噸。
主導這項研究的科學家 Roel Brienen 指出，整個雨林的生命週期循環持續縮短中，意味著樹木生長得更快，但同時死亡的速度也更快。且令人驚訝的是，拉丁美洲地區的碳排放量，更是首次超越亞馬遜雨林吸收碳排放量的淨值。
該研究認為，越來越頻繁的乾旱可能是造成樹木死亡數字顯著增加的原因之一，進而導致雨林吸收二氧化碳淨值下降。此外，研究中也推測另一個可能性：燃燒化石燃料等所排放的二氧化碳在某種程度上，對樹木來說是種人造肥料，而樹木在接受二氧化碳灌溉後，生長速度加快的同時，也會較容易走向死亡。
蘇黎世聯邦理工學院的森林學者 Christof Bigler 表示，快速生長的樹木往往根系密度較低，且較容易受到害蟲及病原體的攻擊，因此壽命也會跟著縮短。
科學家目前還不清楚亞馬遜雨林吸收二氧化碳淨值是否會持續下降，或這種趨勢是否會同樣發生在如剛果盆地及印尼等地的熱帶雨林，但可以確定的是，若全球暖化持續惡化，將會改變亞馬遜雨林生態系的組成。
全站熱搜
留言列表
