美國總統歐巴馬希望藉由打造超級電腦,讓美國電腦產業重返 2012 年的榮耀。

歐巴馬簽署行政命令,宣布國家戰略運算計畫(National Strategic Computing Initiative,NSCI)將負責建造全球最快的超級電腦。要求美國在2025年以前建造世界上速度最快的電腦。

美國國土安全部、能源部、國家科學基金會將會共同主導這次的高功效電腦建置計劃。此超級電腦的用途,將運用在經濟模型運算與科學實驗等領域。

超級電腦應用的領域非常廣,包含國家安全到經濟金融業。美國科學家也可以使用超級電腦進行核能實驗與氣候變遷的研究。國家戰略運算計畫預計打造一台比現在最快的電腦,還要快30倍的超級運算電腦。

超級電腦的運算速度將可達每秒「百萬的五次方」 (1,000,000,000,000,000,000) (quintillion) 。而現在中國天河二號的運算速度為每秒 38.86 「百萬的四次方」 (38,860,000,000,000,000) (quadrillion) 。這種新超級電腦將被稱作「百億億次級」(Exascale)電腦。

現在位於田納西州橡樹岭國家實驗室,並且為全球運行速度第二快的美國泰坦電腦,運轉時需要千萬瓦特的電力才足以運行。這樣的電力需求,是一般個人電腦的 2000 倍。因為有著更龐大的硬體與軟體空間,就會需要更多的電力供應運行使用。專家估計這種新型電腦的耗能目標可能是6千萬瓦,不可能少於這個水準,因此每年的電費至少得6000萬英鎊。

即將誕生的超級電腦,將由美國太空總署(NASA)、美國聯邦調查局(FBI)、美國海洋暨大氣總署(NOAA)、美國衛生研究院(National Institutes of Health)、美國國土安全部(Department of Homeland Security)共同研發製作,並且可以依照各單位特別需求作個別調整。

同時,政府機關也可以跟科技企業合作。通常來說,私部門研究員與工程師也都可以使用超級電腦,不過通常使用的目的與範圍都是國家機關的研究計劃。行政命令寫道,這超級電腦需要全國科技人才與美國聯邦政府合作,進行策略分工,使得公部門與私部門得以發揮最大效益。國家戰略運算計畫還需 90 天才會正式生效。雖然沒有計劃完成期限,但相關人士表示,計劃將於 5 年內完成。

 

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