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愈來愈多的大學生將校園生涯視作步入職場之前的一個步驟，然而他們當中很多人並不知道自己會走向哪裡。

過去數代人的職業軌跡很簡單，大體上是一條直線，而現在，整個產業都會以驚人的速度擴張和改變。在這個新世界裡，政府的統計數據動作太慢，無法反應就業市場的變動。哪些職位有空缺？在那些行業找到一份工作，需要有哪些經驗？從事哪些工作的人，在大學裡都學過什麼？

生活中隨著我們越來越多地使用網路，利用社交媒體向親朋好友更新我們的工作近況，我們所需要了解的就業市場訊息，大部分都像「「群眾外包Crowdsourcing」一樣，隨時更新。很多瑣碎的數位信訊，最後都發佈在LinkedIn的用戶頁面中。

這個職業社交網站知道大部分用戶的背景訊息，包括他們念過的大學、專業、工作情況和技能，該網站在全球擁有超過3.64億用戶。

在過去兩年，這個社交網路擴張到了高等教育行業，並打造一系列新工具，幫助學生尋找合適的大學和職業。「生活中所做出的很多決定，都不是基於完美的數據做出的，」Itamar Orgad說。「我們正在努力善用手中的數據，從而更加有效地幫助年輕一代，規劃他們的學業和職業。」Itamar Orgad是LinkedIn高等教育產品組的負責人，LinkedIn的總部位於加州Mountain View。

使用各種相互關聯的搜索工具，任何人實際上都可以對LinkedIn用戶的職業經歷進行「反向工程」，只需要清楚他們就讀的專業、學校與職業經歷的關係。儘管準確性取決於個人介紹頁面上的資料，但如果你感興趣的是讀英語文學的人最終從事了什麼職業，或者人們在谷歌(Google)找到好工作之前都做過什麼工作，那麼這些搜索結果仍很具吸引力。更深入地挖掘用戶的個人頁面，還可以了解關於他們生活的訊息、職業技能，以及與公司和其他人之間的聯繫。

這聽起來是不是有點嚇人？或許是的。對職業規劃有用嗎？雖然沒有兩個人的情況是相同的，但或許還是有用的。每點擊一次用戶資料，實際上就會看出人們職業道路中的相似之處。

LinkedIn採取策略吸引年輕用戶，linkedin.com/edu提供的各種搜索工具就是其中的一部分，這些用戶最年輕的還在讀中學。2013年，該網站把用戶的年齡限制從18歲下調到了14歲。今天，學生成為該網站增長最快的用戶群。

為了鼓勵學生使用該網站，一些大學也成為LinkedIn的合作夥伴。今年春季在加州大學戴維斯分校(University of California, Davis)，該網站的代表幫助學生們創建自己的用戶資料，學校的攝影師為他們拍攝用戶資料的大頭照。另外，各大學也正在利用LinkedIn的服務，查詢各自校友的工作情況。

當然，大數據在引導職業規劃方面也存在缺陷。上大學終究是一種探索，對意外收穫的接納，能夠引導學生走向之前從未考慮過的專業和職業，然後挖掘出一門很棒的課程或是找到一份有趣的實習工作。LinkedIn的數據都是建立在他人職業訊息的基礎之上，如果聽從這些數據的建議，那麼個性化的成功就會被抹殺，而這種成功是從自主的職業開拓中實現的。