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爸爸媽媽總是說，對所有孩子一視同仁，不會偏心。但是研究報告已證實，儘管嘴上這麼說，父母確實會特別偏好某個小孩，而這也會反映在遺產分配上。

先前已有研究顯示，父母確實會偏心，而這通常反映在對小孩的課業期望以及管教上。而今，最新研究報告顯示，偏心的情況甚至反映在父母為自己人生做的最後安排上，也就是遺產分配。

英國艾塞克斯大學、瑞士日內瓦大學、美國聖路易斯華盛頓大學研究人員共同做的研究指出：「我們發現，遺產的不公平分配，比原先想的更普遍，有1/3父母刻意將遺產不平等劃分，再分給孩子們。」

將資產依不均比例分給孩子的美國父母，近期大幅增加。研究人員說：「從1995年到2010年，將遺產不平均分配給孩子的50歲以上美國父母，由16%增加到近35%。」

報告指出，比例增加的主因是，美國家庭人口結構改變。家庭結構愈來愈複雜，例如夫妻一方離婚後帶著小孩再婚而組成的家庭愈來愈多，也有許多家庭是父或母其中一方未同住。

研究人員說，父母再婚或是有父母不同住的家庭，可能會因為家庭成員沒有血緣關係或是根本不住同一屋簷下，改變分配資源的方式。利用健康與退休研究資料，研究人員發現有幾個因素會影響對孩子的資產分配。

•家庭成員中如果有與前夫、前妻生下的子女，所有子女都被平等列在遺囑上的機率，會比所有孩子都是親生子女的家庭少28%至39%。

•繼母把所有小孩都列入遺囑的比例會降低38%，繼父則會降低27%。

•如果與前妻或前夫生的小孩，比父母再嫁娶的對象年輕10歲以上，則這個小孩被列上遺囑的比例，大幅上升。

•如果繼父母經濟情況富裕，小孩被列入遺囑的機會也會大增。

但是，研究也發現，會立下不公平遺囑的家庭，也不只限於上述那些新式家庭，因為1995年以來，一般傳統家庭也大幅出現遺囑分配不均的情況。

報告說，美國家庭結構的演變，將持續改變財產分配方式。報告說：「目前難以預測，這種家庭結構變遷造成的兩代財富資本轉移會造成什麼影響，畢竟家庭的組成愈來愈多樣，同居和非婚生子的情況，勢必也會和再婚不盡相同。」當家庭結構變遷，父母偏心的方式也跟著變。