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「華盛頓時報」1月1日刊登「為何台灣至關重要」平面廣告，除了說明台灣民主與經濟成就，還特別凸顯太平島的和平生態用途，以及台灣在區域間扮演和平締造者的角色。

「華盛頓時報」（Washington Times）於1月1日刊登「為何台灣至關重要」全版廣告，說明中華民國為華人地區唯一的民主國家，在區域間扮演和平締造者的角色，對美國經濟與全球供應鏈都十分重要。

廣告特別刊登太平島全景與新建燈塔的照片，說明台灣在南海爭議中提出和平解決方案。

中華民國駐美代表沈呂巡在元旦升旗後接受訪問表示，由於台灣不是國際仲裁的一方，報紙廣告是透過文宣力量，讓大家知道太平島是自然島嶼，除了可宣示領
海，還包括200海里經濟海域，加起來有12萬6000平方海里。

沈呂巡說，太平島是不是自然島嶼非常重要，因為（專屬經濟海域）差了268倍，但有台大教授說它是礁石，登在「台北時報」（Taipei Times），被代表菲律賓的美國大律師拿來做證據說太平島是礁石。

沈呂巡強調，反總統馬英九沒有關係，但不能反台灣自己的利益，希望他（台大教授）趕快寫信給國際仲裁法庭，告訴他們資訊是錯誤的，太平島4口井每天出65噸的水，可種植支持生活。

沈呂巡說，菲律賓的律師還稱讚台灣的法學教授法學精湛，引用他的紀錄，自己人講太平島不是個自然島嶼，「怎麼會有這種事情呢？」

至於馬總統前往太平島的可能安排與美方看法，沈呂巡強調，台美雙方對各種議題隨時都有很好的溝通，美方對台灣在太平島的主權與立場也很尊重。

沈呂巡強調，台灣與中國不一樣，中國把島變500倍大，太平島碼頭與機場更新，只把面積由0.49平方公里擴大到0.51平方公里，只擴大4%，這是自然的維修更新，不是去做人造島，不是去要其他的海域，台灣沒有這樣做。