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現代人生活忙碌，網路與行動裝置又讓人感到焦慮，很多人都覺得自己身心俱疲，有些人還會把忙碌當「門面」，在社群網站上昭告天下創造「大人物」形象。但 研究指出，其實現代人根本不比上一代忙，調查顯示，近幾十年包括在歐洲與北美地區的人，無論是有薪或無薪工作時數都沒有增加。

很多職業父母擔心因為太忙而沒有時間照顧小孩，但其實現代父母照顧小孩的時間比前幾代多很多。 BBC 報導引述研究指出，過去 50 年女性在無薪工作上花的時間變少，有薪工作時間增加，男性有薪工作做得比以前少，無薪工作做的時間長很多，但整體工作時數幾乎一樣， 因此現代人總是說自己比上一代忙其實不是這麼一回事。

報導以經濟學來解釋，指當經濟成長，收入增加，時間就變得較有價值，因此我們感到更多的壓力做更多工作，當然不同職業別有不同結果，一般而言，在正常情況下，務農、製造業的勞工不管需求在大，仍有許多生產上的限制。

但在知識工作領域，情況就改變了， 我們處在一個無限的世界，總是有更多的 email ，更多的會議，更多資料要讀，更多想法要跟進，有了行動科技又表示可以在家、在假日工作，這就是每個人覺得自己忙爆了的原因。

人們的忙碌感不見得是因為真的有那麼多事要做，而是來自時間壓力。 心理學家研究已經顯示，這種時間意識會導致更糟的工作表現，因此感覺忙碌的人，處理待辦事項的能力可能反而不及行事不那麼急的人。 經濟學家認為這種對錢、時間等缺乏的認知，會影響決策過程。因此認知自己非常忙碌的人，因為時間管理能力降低，反而會讓自己愈來愈忙。

更糟的是，這種心理狀態會感染到休閒時間，認知自己忙碌的人好不容易得來短暫的休閒時間，他們還是會覺得應該把時間用在具生產力的事情上。使用社群網路也是一樣，休閒的時候還得拍照上傳生產內容，也是一種心理上的負擔。

因此，解決現代人的忙碌問題，應該先解決這種「忙碌疫情」，改變生活態度。19 世紀經濟學家 Thorstein Veblen 曾說象徵財富、成就、社會地位真正的榮譽應該是休閒，但現在忙碌變成高社經地位的指標，好像忙碌才代表自己重要，變成是必要的「門面」。

行為經濟學家 Dan Ariely 的一個故事講述時間的價值，他說他認識的鎖匠，以前因技術還不純熟，每次都耗上大半天才能順利解鎖，但人們還是願意給他錢還給小費，現在這個鎖匠開鎖技術熟練了，且工作品質更好，人們反而嫌他太貴且不給小費了，這種心理代表人們真正要看的是鎖匠花費的時間與精力，他們自己等待的時間不是重點。

我們評斷自己的價值也是一樣，我們不是看最終成果，而是看我們花了多少時間在做，所以保持忙碌是為了維持自己的評價，但這一點都不合理，不過要體悟這種錯誤的心態，可能得先讓自己停下來好一段時間才能想清楚。