若巨大隕石撞地球,或恆星爆炸輻射煮沸海洋,人類和多數生命體將毀滅;但有一種物種絕對能活下來,而且只要太陽不死,就能一直存在,至少能再活100億年。

法新社及美國「華盛頓郵報」(WP)報導,這種地表最強動物就是緩步類動物(俗稱水熊),牠們極微小、如同蛆、擁有8隻腳,能在水中或陸地上生活,也能在極度高氣壓或低氣壓中生存。

緩步類動物。圖擷自華盛頓郵報

緩步類動物還能忍受酷熱嚴寒、高輻射、30年沒進食,甚至乾掉。

儘管體積小到僅不到1公釐,但緩步類動物被視為地表最強動物。

來自牛津和哈佛大學的研究人員表示,緩步類動物能逃過所有可預見的天文物理災難,包括小行星撞擊、恆星(超新星)爆炸和伽瑪射線爆發,可再活至少100億年左右。

研究共同作者、牛津大學的巴蒂斯塔(Rafael Alves Batista)表示:「若沒有科技保護,人類是相當敏感的物種。我們生活的環境若有微小改變,就會對人類造成巨大衝擊。」

 

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