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日本研究人員表示,在加拿大發現最古老生命的化石證據,地球39 5,000 萬年前可能就存在原始生命。

法新社報導,一個研究團隊展示他們稱地球上最古老生命的已知化石證據──楔在加拿大拉布拉多(Labrador)古老沉積岩中的石墨顆粒。石墨顆粒為碳的一種形態。

先前最古老生命蹤跡是在魁北克一處遺跡發現,估計能追溯到38-43 億年前。研究於 3 月發表,但上述新研究的執筆人稱,這種追溯日期的方式「具高度爭議」。

東京大學教授小宮剛透過電郵向法新社堅稱:「這是最古老的證據了。」「我們樣本也是保存在地球上的最古老表殼岩。」這種岩石與魁北克發現樣本中的構成物類似。

能證明早期有機體存在的化石證據相當稀少,而在那時期留下的岩石通常保存不佳。對設法尋找地球最古老生命的科學家來說,要證明有機體遺跡是由生物體而非地質作用產出極為困難。

這項研究領域的目標不只是找出生命起源,也意在闡明生命曾經存在或依然存在於火星等其他行星的可能性。

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