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全球朝乾淨能源邁進，電動車也成為新寵兒，各車廠致力於研發電動車款，並有計畫的停止生產傳統燃油車，但電動車其實不如大家所想得那麼「乾淨」，在開發鋰金屬和建設充電站方面，相當耗能源，鋰電池若無妥善回收，也會造成汙染。

創造電動車生態鏈，需要足夠的充電站，並設法將製造成本降低，這是數十年來的挑戰。特斯拉 (Tesla)的執行長 Elon Musk 目標為，在美國、歐洲與世界各地，打造完善的電動車基礎設施，以支撐提高的銷售量。

但是拋棄傳統燃油車、提升電動車銷售量、建設充電站等等，這些計畫並不能解決「交通運輸」所造成的環境汙染。第一點，車子要節能，首要重點是車體要輕，科學家於是選擇使用鋰電池，鋰具有高導電性並且重量不重。

鋰主要產地為美國、智利與澳洲，最節省成本鋰加工方式為以下，在特殊的蒸發池，灌入大量的鹽水，會產出氯化鋰，再透過特別流程加入碳酸鈉，將氯化鋰變成白色粉末的碳酸鋰。這整個過程，非常耗費能源，在許多地區，電力生產仍然依賴化石燃料等高汙染資源，而不是再生能源或核電。

電動車充電站的問題也類似，在評估建設充電站，為環境帶來的減低污染效益時，我們該檢視的是能源基礎建設，若提供充電站的電力來源為煤炭、石油或天然氣，那這樣對於大自然其實幫助有限，以美國來說，可能只有加州是例外，因為它們的綠能建設做得很好。

再來，鋰電池的回收也是問題，當使用週期耗盡時，須要妥善回收，雖然特斯拉的超級電池工廠，承諾會在照顧到環境的狀態下，生產電動車所須電池，並會針對電池回收提供規劃。

The Elements of Power 的作者 David Abraham 曾說：「關於回收這些稀有金屬，我們面對的挑戰極大，因為有使用這些金屬的產品量不大，回收變成沒有經濟效益。」但在未來可能大量使用鋰電池的狀況下，妥善的規劃回收計畫是必要的，若能再利用，就可以減低挖掘金屬所造成的汙染，也讓之後的電動車，可以有更健康的環境報告。

電動車支持者 Chelsea Sexton 跟《Wired》表示：「若市場上有越多的電池，不管用在何處，那人們對於回收它或再利用的意願會提高。」所以這一切變成「需求」問題，當電動車需求提高時，關於它的製造和回收流程，才會精進，那這樣電動車才可能變成「乾淨能源車」。