因為棲地嚴重被破壞,不少野生大型貓科動物的數量,近年來越來越少,為了研究瀕臨滅絕的大型貓科動物的護育方法,3個半月前研究人員成功幫獅子進行體外受精,近日獅子試管嬰兒成功出生,為雪豹、老虎等瀕危貓科動物的護育帶來一線希望。

綜合外電報導,由南非普利托利亞大學(University of Pretoria)的研究團隊進行體外受精的世界上第1對試管幼獅,小公獅維克托(Viktor)與小母獅伊莎貝(Isabel),近日在南非烏庫土拉禁獵區及保育中心(Ukutulu Game Reserve & Conservation Centre)平安出生。

世界上第1對試管幼獅,小公獅維克托與小母獅伊莎貝,近日在南非烏庫土拉禁獵區及保育中心平安出生。(圖取自「Ukutula Lodge & Conservation Center」網站)

這項研究的主要人員卡列亞爾塔(Isabel Callealta)表示,「這次的成功提高了我們對於大型貓科動物的了解,未來可能有辦法對其他更瀕臨滅絕的大型貓科動物做人工繁殖手術」,研究人員也說明,會選擇獅子進行試管幼獅實驗,是因為獅子的族群數量相對穩定,更能夠收集到更加完整的資訊。

由於棲地的大量減少,且棲地分布太過零散等因素,許多野生的大型貓科動物,例如雪豹、老虎等等,都逐漸瀕臨滅絕,而如何有效進行護育,也是許多研究人員現今面臨的重要課題。

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