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在美中貿易戰朝科技戰發展後，廣泛用於科技製造的稀土已成焦點，外界認為中國可能將稀土做為貿易戰武器，有專家指出，在歐洲汽車正朝內燃機轉向電動車的進程上，對稀土的依賴將增加，這讓中國在稀土開採和供應上「近乎壟斷」的地位，正受歐洲汽車製造商密切關注。

《CNBC》報導，中國為世界主要稀土提煉國，其在2018年提取世界上70％的稀土，中國發改委表示，該國將考慮加強對稀土的出口管控，外界預測，稀土可能成為中國的貿易戰武器。英國地質調查局科學總監Andrew Bloodworth對此指出，因歐洲為成品汽車的主要生產國，其越來越關注稀土供應鏈，以及中國壟斷稀土供應鏈所構成的威脅。

Bloodworth稱，歐洲汽車製造商注意稀土需求量的增加，隨著汽車生產從汽油和柴油發電轉向電動，高效、強力的小電動機製造，將依賴含有稀土的高磁場強度磁鐵，而每年數百萬的汽車的生產量將改變市場。

Bloodworth表示，中國已意識到汽車業所需材料組合的變化，其特別感興趣的不是稀土，而是銷售全球汽車領域的發電機，或甚至是成品汽車，如果電動車需求確實迅速增加，稀土價格將會上漲，並吸引更多投資者。然而，任何中國對稀土徵收關稅或其他限制措施，不一定符合中國利益，此舉恐鼓勵替代供應來源進入市場。

但Bloodworth另稱，基於汽車市場對稀土的需求將大增，部分稀土開採項目無論如何都會成功，並有望被大車廠如福斯汽車或豐田收購。

倫敦上市公司Rainbow Rare Earths的執行長Martin Eales則認為，中國可能不會實施稀土出口禁令，而是減少生產配額，「此舉將減少出口的稀土原料，可能為世界各地的用戶帶來供應問題」，並預測汽車業對稀土的興趣增加，讓供應鏈未來有可能完全繞過中國。