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大吃一頓後，此時你覺得肚子再也塞不下任何東西了；然而，蛋糕上桌的那刻，卻覺得肚子又騰出一點空間──而且還真的吃完了，但為什麼會這樣？

甜點胃是真的

每當我們吃飽喝足、卻還想再吃點甜食，總會用「我有個甜點胃」自嘲胃像個無底洞──不過你知道嗎，「甜點胃」其實不單是形容詞，而是真實存在的現象。

同一道菜，越吃越膩

這稱為「特定感官的飽足感」（sensory-specific satiety）：我們開始吃某種食物時，從中獲得的愉悅感就會逐漸降低，進而心生吃膩、不想再吃下去的感覺。然而，這種飽足感只限於口感、味道類似的食物，當換成完全不一樣的餐點，就會重新燃起「想吃」的慾望──這也就是為什麼人就算吃飽了，還是會萌生「吃完鹹的還想吃甜的」這種想法。

起司通心麵 vs. 冰淇淋

美國網路媒體 Vox 也曾實測，先要求受試者吃完起司通心麵，再送上甜點：起司通心麵，發現受試者對這道菜感興趣的程度從 10 分中 6.2 分降至 1.3 分；不過 Vox 換上冰淇淋後，發現受試者感興趣的分數從吃飯前評估的 5.5 上升到 5.7 分。

用吃膩來確保飲食多樣

對於這現象，美國賓夕法尼亞州立大學營養學教授洛斯（Barbara Rolls）相信，這是讓人類保持身體健康的演化機制所致；讓人們對一直吃同一道食物產生厭煩感，進而想吃其他食物，好確保自己攝取足夠的營養。

身為雜食性動物的我們

「我們是需要保持飲食均衡的雜食性動物，」洛斯解釋：「特定感官的飽足感會讓你想從一道菜換到下一道菜。」「這就是為什麼當我們對眼前食物失去胃口時，其他餐點還是同樣吸引人」。

吃到飽總是吃過飽

這多少也解釋了為什麼在吃到飽餐廳，我們總傾向吃進比平常還多的食物。

洛斯教授研究發現，如果給人們同時享用 4 份一樣的餐點，跟一份四道菜套餐，後者會讓人們多攝取 60% 卡路里。「如果我們眼前有各式各樣的食物，它（特定感官的飽足感）就會鼓勵我們繼續吃，甚至吃超過平常的量。」洛斯說。

當然，食物製造商可不會錯過這特性，像是可口可樂或多力多滋就利用豐富化商品味道的方式，讓口味創造足夠的吸引力，又不會單一到讓消費者馬上吃膩。色彩豐富的 M&M 巧克力豆也是相同道理。

用水果取代蛋糕的時候到了！

雖然上述狀況對想控制飲食的人來說多半不是好消息，但反過來說，知道「特定感官的飽足感」存在，就意味著我們能更有意識地掌控要把什麼東西塞進肚子。

英國薩里大學飲食行為學教授歐格登（Jane Ogden）建議，如果大家吃完正餐後還是嘴饞，不妨用水果沙拉、優格、果乾之類的食物來安撫自己的「甜點胃」吧！