厭倦了每次洗手20秒鐘？洗手次數太多，感覺手變得乾燥？武漢肺炎在全球蔓延之際，醫療界專家持續呼籲民眾不要停止用肥皂勤洗手，那麼肥皂和溫水對消滅病毒有何作用呢？
在武漢肺炎大流行期間，美國疾控中心的專家們一直在呼籲民眾勤洗手，且每次洗手要20秒鐘。專家表示，洗手比戴口罩更能減少病毒感染概率，且可抑制病毒傳播。
肥皂和溫水這樣簡單的東西，以及酒精類消毒劑，為什麼對這些寄生性病毒有遏制功效呢？CNN報導，答案在於它們（病毒）的「皮膚」和人們洗手的擦洗技巧上。
用肥皂和溫水可以做什麼？
在顯微鏡下，冠狀病毒被尖尖的毛刺覆蓋，使它們看起來像「冠狀」。冠的下方是病毒的外膜，它由脂質或稱為脂肪的脂質組成。
現在想像一下覆蓋著黃油脂肪的盤子。美國匹茲堡大學醫學中心兒童醫院（Medical Center Children’s Hospital）小兒傳染病科主任病毒學家約翰·威廉姆斯（John Williams）博士解釋說：「（如果）你嘗試僅用水清洗黃油盤，黃油便無法從盤子上脫落。」「你需要一些肥皂來溶解油脂。因此，肥皂或酒精對溶解這種擁有油膩外膜的病毒非常有效。」
擺脫外膜對病毒有什麼作用？
威廉姆斯說：「它（失去外膜）可以使病毒物理性失活，因此不能再與人體細胞結合併進入人體細胞。」
肥皂是如何完成這項功能的？
這與肥皂分子的形成有關——每個肥皂分子有頭部和尾部，頭與水結合，但尾巴不喜歡與水結合，更喜歡油和脂肪。肥皂分子的尾部被吸引到病毒的脂肪外層，並開始撬開它，就像我們可能用撬棍將兩塊木頭分開一樣。病毒或細菌一旦分裂開，其內部組織會進入肥皂水中並死亡。
水和雙手擦洗對去除病毒也很重要，因為兩者結合會產生更多的肥皂泡，使細菌、病毒和其它污染物無法粘附在物體（雙手）表面。所以洗手時要反覆擦洗雙手，產生肥皂泡，讓其進入手和手指（包括指甲）的每個縫隙，洗手過程約持續20秒鐘，這大約需要唱兩遍生日快樂歌的時間。如此洗手，才可讓肥皂分子捕獲或殺死病毒和細菌，並被水沖洗掉。
納什維爾的范德比爾特大學醫學院（Vanderbilt University School of Medicine in Nashville）預防醫學和傳染病學教授威廉·沙夫納（William Schaffner）博士說：「所有這些（肥皂）氣泡和泡沫……實際上是將細菌吸收並沖洗掉。」
為何用溫水洗手更好？
那麼為什麼用溫水洗手效果更好呢？畢竟熱水也不會殺死細菌或病毒。
艾默里大學（Emory University）研究消毒劑的副教授、化學家比爾·韋斯特（Bill Wuest）說，冷水也會起作用，但是你必須確保自己更費勁地洗手，以便擦洗出更多的肥皂泡。要達到這種程度，可能需要唱三遍生日快樂歌的時間。韋斯特說：「用肥皂配溫水會產生更好的泡沫、更多的氣泡。」「這表明肥皂正在……試圖將污垢以及細菌和病毒包裹起來。」
酒精消毒劑能做什麼
沙夫納解釋說，如果正確使用含酒精的洗手液，其效果可與肥皂一樣。他說：「至少需要含60%的酒精。酒精是病毒的殺手。」沙夫納說，僅僅用含酒精的小塊擦拭巾在手掌上快速擦拭是不夠的。「你必須充分利用酒精，將其塗抹在你的手上，手指之間以及手背上。」
韋斯特說：「那是因為酒精有一種不同的化學性質。它有助於破壞細菌膜，但你需要確保它與細菌或病毒直接接觸。」威廉姆斯說，在某些情況下，肥皂和水是最好的，因為肥皂和水具有捕獲和洗去微生物的能力。他說：「酒精在殺死細菌方面非常有效，但不會洗掉東西。」「所以，如果有人打噴嚏而手被（含細菌／病毒）粘液沾染，將不得不使用更多的酒精殺死細菌或病毒。因此，如果有人的手被明顯或嚴重污染，肥皂和水會更好。」
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