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有一天突轟然巨響，珍貴水源從大地消失，只剩下死去的家畜、乾涸的農田和渴望水源的人們。

Beverly McGuire 在德州的小鎮裡看見了世界缺水警訊，沙漠將取代一切，自來水管裡流動的水可能將被沙子取代。她在這德州小鎮已居住35年之久。8月某天突然間水龍頭打開竟毫無反應，這裡「缺水」了。

McGuire是德州巴恩哈特鎮(Barnhart)的居民，她無法想像竟然會有缺水的這一天，水龍頭打開空空如也，「親愛的上帝，救救我們」她禱告道。

《The Guardian》報導，在美國西南部的許多小鎮裡，正面臨如巴恩哈特鎮一樣的狀況，自來水已經不是大家理所當然想像的基礎設備。

■石油用水過度？

德州正處在 3 年乾旱的環境裡，當地盛行的石油業正影響水資源，水庫與地下水位逐漸下降，氣候變遷讓缺水問題變得更糟。根據德州環境質量委員會(Texas Commission on Environmental Quality)資料顯示，德州有 30個小鎮面臨今年底前，將會無水可用的情況。

德州有近1500萬人正生活在水源配給的環境，他們不能任意將水源灌溉在自家草皮上，或是填滿自家的游泳池。以巴恩哈特鎮來說，因為水源皆用在油頁岩開採上，使得鎮民無水可用。

巴恩哈特鎮地處德州石油含量最豐富的地方，同時也位於二疊季盆地東部邊緣。幾年前，鎮民以為開採石油可以興盛小鎮，但現在McGuire只看見9個油井在她家後，與露營車停在鎮外，住滿了石油工人。就在兩年前，第一台載水卡車出現在小鎮後，巴恩哈特小鎮的水就逐漸枯竭。McGuire難過的表示，現在外界已經沒有人在乎巴恩哈特小鎮的生存，大夥兒只能聚集在小鎮給水中心彼此問暖寒暄，McGuire說：「鎮民都相當灰心小鎮上的水快要消失了。」

■水源過度使用

當地農場主人Buck Owens表示，乾旱加上缺水使得當地農場主人放棄餵養牛群，棉花農也因此失去了大半穀物，在氣候及水源良好情況下，Owens自豪道「最多能放牧500頭黃牛與8000頭羊。」

而這背後最大主因，Owens指向有承包商將他牧場裡的104口水井，皆抽去供應石油公司。小鎮會乾旱也是因有近3.4萬立方英呎的水源從小鎮被抽走。Owens表示，他們正把這裡的水源用卡車載走，這兩年來沒有1天是這種情況，水井已經乾涸了。

巴恩哈特鎮居民抱怨，石油用水過度，導致他們被迫生活在水源配給中，鎮民Glenda Kuykendall：「由於配給到的水太少，根本沒辦法讓我的植物澆水，它們都已經枯死在我院子中。」石油用水量已經遠遠超過一個小鎮一天的用水量了。即便小鎮已經缺水，石油公司還是繼續的再抽水。

■我們需要水！

供應石油公司水原承包商表示，如果要發展石油工業，就必須要用水。根據承包商估計，他們依定必須供應20至30台水車，若一台水車可販賣60美元，那麼一個月就可獲利3.6 萬美元。水源承包商認為，人民可以利用水源來獲取食物或石油，但是什麼方式利用水源，在承包商眼裡其實都一樣，所以他們選擇供應給石油商。

巴恩哈特鎮8月已有5天乾旱，當地居民已重啟廢棄鐵路旁的水井，但他們擔心這恐怕也撐不了多久，鎮民 Kuykendall表示，這口井已經接近乾涸。

石油開發公司所用的開採方式為水力裂解法，非常耗費水源，但Texas Tech University 氣候科學家Katharine Hayhoe認為，石油公司大量運用水源開採，並不是造成水源枯竭與乾旱的唯一原因，更有可能是，過度運用水源來畜牧、棉花樹灌溉與民生用水大量增加的緣故。

■壓垮駱駝的最後一個稻草

Hayhoe 指出，在德州西部有大城市在使用水源，同時州內又有大型農業活動，現在又新增了石油業在使用水源，最後氣候改變導致水源減少，種種因素下造成的缺水。Hayhoe 表示，德州西部在歷史看來，就是常常缺水的地區，且因為氣候的改變，美國西南部地區正處破紀錄的熱浪影響，加速土壤乾燥，與湖泊及水庫的蒸發，地下水因此無法再蘊藏，在這片土地已經過度使用水源的基礎上，氣候改變可能就是壓垮駱駝的最後一根稻草。

德州其他小鎮正用超常方式來供給水源，Robert Lee是水車駕駛，他每天必須來回80英里來運載水，往返油井至水源區。巴恩哈特鎮供水公司員工John Nanny表示，公司營運已經營收不多，難道還必須要再多花 30 萬美元來開鑿一口水井。

近日來的降雨數據顯示，德州降雨地區僅在德州西部，且只有2英吋降雨量左右，牧場主人 Owens 已經為乾旱叫苦連天了並指出，地下水含量若要增加，就必須要多下點雨，他瘋狂的說：「我們需要洪水，最好來個颶風。」「若是水沒了，那我們也就沒救了。」 

轉自鉅亨網