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拜氣候變遷之賜，人類首度得以開發北極海域的天然資源，除了估計占全球約22%的未發掘石油與天然氣外，還有黃金、白銀、銅、鋅和鑽石等珍貴蘊藏，吸引新世代淘金客的目光。

41歲的Hugh Short去年共同創辦Pt資本公司，是全美首家也是唯一一家專門投資北極的私募股權公司。具有愛斯基摩人血統的Hugh Short曾任阿拉斯加州西部小城伯特利的市長、掌管過州立投資機構，他打算在年底前籌措2.5億美元，運用自身的人脈與經驗，投入資源開發。

考慮投資Pt資本的Guggenheim投資長麥諾說，這「不只是我們這代人最美妙的機會，更是12000千年來不遇的機會」，但在「大量開發仍處於計畫階段的狀態下，幾乎沒有投資人能完全瞭解這個機會究竟有多巨大。」

Lloyd's of London預估，未來十年企業將在北極投注1,000億美元。埃克森美孚與Rosneft在Kara Sea(位於俄羅斯西伯利亞以北，是北冰洋的一部分)合力開鑿首座北極油井的計畫，就預定今年啟動。根據Hugh Short的研究，北極地區經濟規模為5,200億美元，年成長率約7.1%。

Hugh Short相信這將帶動在地產業轉型，前所未見的油井、礦場、新的道路與油管將一一出現，商用港將成為連結北冰洋東西的捷徑，他所在的安克拉治將是金融中心，「就像北極的休士頓」。然而，北極自然環境嚴峻，不適宜產業發展，環保團體也頻頻警告開發北極將付出的代價。去年才發生綠色和平組織抗議北極油田鑽探而遭俄羅斯逮捕的事件。

《對剩餘資源的全球競爭》一書作者克雷爾（Michael Klare）說，造成全球暖化的化石燃料卻帶來開採更多燃料的可能性，是個「巨大的諷刺」。Hugh Short則認為，這是個與環境共存、保護在地文化，並讓當地人脫離貧窮、加入世界經濟體系的複雜問題。