大約 100 年前,一名英國男人被太太派到拍賣場去買東西,最後他買了聞名全世界的遺跡「巨石陣」回家。

下載自路透

QUARTZ、《衛報》綜合報導,傳說中,丘柏(Cecil Chubb)律師被太太派去拍賣會上買要放在餐桌邊的椅子,但到了現場的他,眼睛卻被第 15 號拍賣品給吸住了,那是幾英畝的英國威爾特郡(Wiltshire)坡地以及──神秘的巨大石碑。

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100 年前,英國有名的遺跡「巨石陣」以6,600英鎊的價格賣給丘柏律師,3年之後,他就把雄偉的巨石陣交給國家,巨石陣也從那時候開始成為全世界最受歡迎,也最多人拜訪的歷史遺跡。

圖書館館長塞比瑞(Heather Sebire)表示:「想到在 100 年前,你可以在拍賣會上買到巨石陣真的感覺很奇妙。」

「如果那個時候巨石陣是被別人買走,誰知道會發生什麼事?在當時,這是相當危險的情況,最後是丘柏走進來讓巨石陣繼續屬於當地人。現在巨石陣已經在英國遺產委員會(English Heritage)的保護之下,永遠都會很安全。」

從歐洲的中古世紀開始,巨石陣就有著強烈的吸引力,到了19世紀的時候,甚至會不斷有旅客從巨石上面剷走一些碎屑,帶回家當紀念。

1900 年的時候,巨石陣其中一塊直立的石頭倒了下來,石頭原本支撐的另一塊水平巨石也跟著掉下來碎成兩半,當時的人大聲抗議,最後巨石陣就被圍起來,想看的人要付維護費才能參觀。不過,那時候的巨石陣還是處於一種相當令人擔心的狀態。

1800 年代早期開始,巨石陣就一直屬於安托巴斯(Antrobus)家族,不過,安托巴斯家的後代在第一次世界大戰的時候死亡,遺產沒有人繼承,最後就送到拍賣場上拍賣。

當時的拍賣目錄中描述,巨石陣是一個「可以觀察並崇拜太陽的神聖地方」,也提到這個巨石陣的歷史可以追溯到西元前1,800年。不過,根據現在的研究,巨石陣出現的時間應該可以追溯到西元前3,000年。

1919921日下午2點,英國索爾茲伯里(Salisbury)的新劇院坐滿了人,《索爾茲伯里與溫徹斯特雜誌Salisbury and Winchester Journal》寫道:「拍賣單位公布第15號拍賣品的時候,(會場裡的)興趣快速升高。」拍賣人弗蘭克(Howard Frank)5,000英鎊開始喊價,巨石陣的價格很快就喊到6,000英鎊,但是,到了6,000英鎊之後就沒有人再繼續喊價。(根據網路媒體 QUARTZ 的分析,6,000英鎊在當時相當於今天68萬英鎊的價值,也就是3,433萬台幣。)

弗蘭克並不意外,他說:「紳士們,想要正確估出巨石陣的價值是不可能的,6,000英鎊確實是個低價格,不過要是沒有人再繼續出價,我就會以這個價格賣出,還有人要出超過6,000英鎊的價格嗎?」

接著,拍賣以緩慢的速度繼續進行,最後以6,600英鎊成交。工作人員沿著朦朧亮著的拍賣場走向買下巨石陣的丘柏,拿著他的卡片回來交給拍賣人弗蘭克,弗蘭克看著卡片在一片喝采聲中宣布了購買人的名字。

丘柏向當時的記者說,他其實並不想要擁有這個古蹟,他說:「我在那個房間裡的時候,我想說身為一個索爾茲伯里人應該要買下它。」當記者問丘柏要怎麼處理這些石頭的時候,他回答說會保護它們。

不過,丘柏的太太瑪莉(Mary)很明顯不太開心他買下了巨石陣。3年後,也就是1918年的時候,丘柏把巨石陣捐贈給英國,他寫道:「成為巨石陣的主人讓我滿懷喜悅……但它已經成為我的重擔,而現在國家願意親自擁有它……」

於是,經過一個特別的交接儀式之後,巨石陣正式成為英國政府所有,而丘柏得到騎士資格,還附贈一個當地人給他的綽號「巨石陣子爵Viscount Stonehenge」。捐贈的時候,丘柏特別表示要讓當地人繼續免費參觀巨石陣才願意捐,而英格蘭遺產委員會也答應他的條件。

不過話說回來,如果當時丘柏沒有成功買下巨石陣,到底會發生什麼事呢?拍賣的時間是 1915年,也就是說當時的巨石陣已經在1883年的《古紀念碑保護法Ancient Monuments Act of 1883》保護之下,所以它應該不會像另一個遺跡──倫敦橋那樣被運到美國。

當時拍賣出價第二高的人,是農夫庫克(Isaac Crook),他的孫子理查(Richard)現在還在巨石陣附近當農夫,理查說:「(庫克)會在巨石陣附近放羊,想到我們家族有可能會擁有巨石陣,就覺得很有意思,不過誰知道(庫克)會對那些石頭做什麼事呢?他對土地的興趣比石頭還要高,但我比較喜歡想像他會照顧那些石頭。」

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