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對於愛吃巧克力、卻總在吃完後有罪惡感的人來說，如今終於迎來一項好消息：科學家指出，巧克力棒其實能當有益健康的藥物來吃。

美國波士頓巧克力公司Kuka Xoco專攻藥草技術的學者宣稱，已發展出「藥用」巧克力棒的原型，是從生長在安地斯山國家玻利維亞和秘魯的一種藥草中萃取出新的去苦味劑，能讓原本不可口的巧克力天然原料－純可可粉－沒那麼苦，如此一來，生產巧克力時就不必為了改善口感，而加進許多不益於身體健康的添加物，巧克力中的脂肪和糖分含量便可降低。

Kuka Xoco總裁兼首席科學家阿羅尼亞（Gregory Aharonian）在10月舉行的全球巧克力論壇中說：「利用微量的古柯植物萃取物，能去除可可的酸味，如此便不需要在巧克力內添加糖分、甜味劑和許多脂肪，就能將可可的醫藥療效釋放出來。」

阿羅尼亞表示，只要2盎斯的古柯葉萃取物，就能去除1噸可可豆的苦味，取代900磅的糖，每1噸可省下500美元。

比起需要花時間服用才能見效的抗生素，這款低脂低糖藥用巧克力不僅讓人較有好感，背後的科學依據也相當合理，因為巧克力主要成分可可含有對健康有益的抗氧化劑和礦物質，有助於降低血壓和中風風險、保護神經系統，以及維持良性的膽固醇。

由於未加工過的可可嚐起來極為酸苦，許多生產巧克力的公司會在產品內加入脂肪和糖分，讓巧克力變甜，但也使得可可的神奇療效，常被占目前巧克力至少七成含量的脂肪和糖分抵銷掉。

Kuka Xoco指出，人工甜味劑是失敗的添加物，因為口感既不佳，又會使人發胖，並且對健康有不好的影響。Kuka Xoco所研發的新巧克力棒，在添加天然藥草之後，巧克力的脂肪和糖分含量便能減半，降至僅占35%，也意味能更能有效地發揮可可的益處。

目前這款巧克力僅為試作樣品，預期明年上架販售。Kuka Xoco表示，最終目標是打造出脂肪和糖分僅占10%的巧克力棒。

阿羅尼亞在論壇中將糖形容為「下一種尼古丁」，並表示若巧克力能去除這種不健康的成分，將可以、且應該當作藥物食用。此外，阿羅尼亞說，去除巧克力中大量的不健康成分，將使巧克力製造業搖身一變，成為健康食品業，預料每年的銷售額將因此而倍增。

他說：「若是能去除大部分的糖分和脂肪，在美國每年規模1,000億美元的巧克力工業，將可望成為每年銷售額2,000億美元的健康食品工業。我們期待和巧克力業者合作，聯手讓巧克力變成民眾最樂意吃的藥物。」