你可能有過親身經歷或是曾聽長輩感嘆，以前住家附近有一大片的農田跟山林，現在都已經變成房子跟工廠了！這樣的變化是確確實實在生活周遭發生的。最新的研究結果顯示，在過去 20內，世界上已有10%的原始荒野因人類的開發而消失。
根據世界保育協會(World Conservation Society)的科學家們所繪製的全球荒野分布地圖，揭露出一項令人震驚的事實：自1990年以來，世界上已有大片的荒野之地消失，主要集中在南美洲與非洲。該研究團隊在《Current Biology》此期刊上發表了這篇研究，他們認為儘管原始荒野在生態與文化上富有價值，但在國際的各項自然保育相關的協議中，卻總是被視而不見。
全世界約有20%的陸地被歸類為原始荒野，而科學家們所認定的原始荒野，指的是不受大規模的人類活動干擾的區域，如建造房屋與產業發展等。這些尚未受到人類開發的地區主要集中在北美洲、非洲北部，以及澳洲等 3 個區域，而這些地方通常是當地原住民以及瀕臨絕種的動植物的家。
任教於澳洲昆士蘭大學，同時也是紐約的美國野生動植物保育協會成員之一的James Watson 教授沉重地說，原始荒野在眾多的環境政策中，根本就完全地被忽視！國際間的各項政策決議必須要正視保護原始荒野的重要性，並積極採取行動。一定要從現在開始亡羊補牢，改變思惟並化為行動，否則一切可能會為時已晚，而我們大約只剩10到20年的時間來扭轉這個頹勢。
這項研究是透過比較現今與 90 年代早期兩個不同的時間點，採用相同方式繪製而成的全球原始荒野分布地圖。結果發現在這段期間，大約已有3,300萬平方公里的荒野之地從地球上消失，約佔原有的十分之一。該計畫的研究人員強調，不論面積大小，所有的原始荒野都應該馬上進行徵收，並加以保護。如果不這麼做的話，所有為了保護自然生態所做的努力，將會是徒勞無功！
位於歐洲的地球展望協會之科學處處長Toos van Noordwijk 女士表示，這項研究明確指出我們所身處的地球，正在往一個極度糟糕的方向發展。單單是在歐洲，我們早在 1990 年以前就失去了大部分的原始荒野。而即便到了現在，這裡的生物多樣性依舊不斷地在減少。她認為我們全體人類都肩負著的重責大任，造成原始荒野減少的主因，乃在於世界上充斥著非永續型土地利用，特別是在農業。因此，積極轉型並發展永續農業實為當務之急！
而她也提到，現在其實也不完全都只有壞消息，因為比起以前，我們有了更多的機會可以採取行動來挽救這一切，其中包括了公民科學素養這個範疇的快速成長，使我們的知識水準持續提升，有助於我們用更正確的方式來對待地球，達成和諧共榮的終極目標。我們必須把握時間，充分利用每一分、每一秒來抓緊每個機會，以保護地球上的每一處原始荒野，使各種生物得以繁衍，提升生物多樣性。
英國世界自然基金會(World Wide Fund for Nature)的Mike Barrett則指出，地球上大規模的原始荒野消失，正一步步讓人類走向毀滅。看起來我們已經進入所謂的人類世（the Anthropocene era，最早由1995年諾貝爾獎得主、荷蘭大氣化學家保羅克魯岑提出，他認為人類活動對地球的影響足以讓我們進入一個新的地質年代），這項研究報告向人類對自然環境造成的巨大衝擊發出預警，若再不採取行動，做出改變，不久的將來，人類也許就會與那些已從世上絕跡的生物一樣，走上滅絕的不歸路！
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