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「男人來自火星，女人來自金星」。你或許聽過這種強調男女個性大不同的說詞，有人覺得有趣，有人嗤之以鼻。人與人之間的差異真的源自性別嗎？

葛蘭（John Gray）的暢銷書《男人來自火星，女人來自金星》1990年代初期首度出版，賣了上百萬本，相似的兩性書籍和喜劇應運而生（例如《女人或許來自金星，但男人其實來自天王星》）。

兩性之間的生理差異很明顯，但心理差異則比較複雜、有爭議。到底該如何有效地分析兩性的心理差異，而原因到底是生物性的還是社會性的，都時常引發歧見。男人和女人的性格差異究竟是天生的，還是社會形塑而成的？

一種可能性是，男人和女人有諸多的微小差異，但加起來可能產生重大的差異。

人格研究先驅柯斯塔（Paul Costa）、麥可雷（Robert McCrae）、泰拉夏諾（Antonio Terracciano）2001年調查2.3萬名來自26種不同文化的男女，讓他們填寫性格問卷，香港、美國、印度和俄羅斯。所有不同社會女性的自評，都比男性溫暖、友善、容易焦慮、感受性強。受訪男性則自評為較有決斷力、較包容新穎的想法。

人格心理學中，女人「親和力」、「神經質」和「經驗開放性」的某一面向平均分數都比較高，男人在「外向性」和「經驗開放性」的另一面向分數較高。

2008年，另一項研究調查來自55種文化1.7萬多名受試者，請他們填寫人格問卷。同樣地，女性在「親和力」、「神經質」、「責任感」以及外向性的「溫暖」、「合群」面向自評分較高。

有人批評說，讓受試者自評會影響研究的說服力，也許男人和女人本就會符合社會期待的方式來描述自己。不過這似乎不太可能，因為麥可雷和同事領導的另一項研究發現，來自55種異文化的1.2萬受訪者，評估熟人的性格時，也得出類似的結果。

其他研究顯示，兩性的人格差異在生命初期就已經開始了。舉例來說，2013年一項研究分析357對3歲雙胞胎的性格，平均來說男生比較好動，女生比較害羞，更能控制自己的注意力和行為。性格的性別差異，到了暮年也持續存在。另一項研究審視65-98歲男女的性格差異，發現老年女性在「神經質」和「好相處」方面高於老年男性。

這些發現對演化心理學家來說很合理。他們認為，現代人的心理學特徵反映了遠古祖先生存需求的影響，而這些需求是男女有別的。舉例來說，女人擅長照顧人的特質有利於延續子孫的性命，男人較大膽的人格特質有利求偶。這些特質一代又一代傳下去。

不過，有些學者對於人類行為受生物學影響感到不太自在，認為這低估了社會與文化對我們行為和自我的影響。幾乎可以確定，這些社會因素是有作用的。但柯斯塔、麥可雷等人的3項大規模跨文化研究發現，在發展程度較高、較平等的文化中，男女性格的平均差異更大，例如歐洲和美洲的差異大於性別較不平等的亞洲和非洲（衡量平等的指標是女性識字率和平均餘命）。

這似乎反駁了男女性格是由傳統性別角色認知發展而來的看法。一種解釋是，在性別較平等的文化裡，生物學因素對性格的影響更大。這符合一般對基因、環境影響其他心理特質的看法。

另一種做法是利用鍵盤打字的速度，來測試受試者對不同人格特質的反應有多快。這樣一來，受試者不會知道自己透露了對人格特質的想法，所以結果不會受到社會文化對性別的期待影響。

帕度亞大學（University of Padua）研究團隊2013年用這種方法調查了1.4萬多人，結果發現，跟標準問卷比起來，這次調查的性別差異少了3倍，顯示標準問卷調查出來的差異，受到有意識的偏見影響。

性別差異雖然減少，男女性格仍出現統計上的顯著差異，特別是在「神經質」和「好相處」兩方面。簡單來講，這項結果顯示，男女的性別差異是處於潛意識的層次，而仰賴自評的研究可能高估了男女差異，主因是受試者希望符合社會期待。

關於男女性格差異的爭論還沒完。多數大型研究發現，男女最顯著的差異在於「神經質」和「好相處」上，其他學者指出，男女之間可能還有更廣泛的差異。

林菲德學院（Linfield College）的威斯堡（Yanna Weisberg）2011年針對2500多人進行調查，測量5大特質的2個人格「面向」。結果發現，每10個面向中就會有1個展現出兩性差異。平均來說，女人在「熱忱」、「同理」、「禮貌」、「整潔」、「善變」、「退縮」、「開放」等特質上分數較高，男人在「決斷」、「勤勉」、「理解力」等方面較高。研究指出，單從前面的5大特質研究是不會發現這些特徵的。

但威斯堡謹慎地表示，他們發現的特質差異不大。這與麥可雷的研究結果一致，他們發現兩性特質的差異很輕微。

在很多流行心理學家和文化評論家眼裡，男女根本是截然不同的物種。相較之下，威斯堡團隊的結論是，男女的性格差異「對於形塑個人經驗與文化或許很重要，但可能沒有大到會妨礙男女之間的有效溝通」。

杜林大學的傑狄斯（Marco Del Giudice）不同意這種看法。2012年他發表的研究聲稱，先前研究低估了兩性人格特質累加起來的差異。

傑狄斯認為，男女的性格差異，就像是容貌的差異一樣。每一個個人特徵（鼻子長度、眼睛大小等等）都顯示出男與女的一點點差異，但全部加起來，差異就變得清楚，你就能以約95%的正確度區別男人和女人的臉。

傑狄斯用這種方式研究了1萬多名男女，記錄了男女以性別為基礎的差異，聲稱「以心理學標準來看，是很大的差異」。據他分析，女人較敏銳、溫暖、憂慮，男人情緒較穩定、有支配意識和規則意識，也比較有警覺性。

統計學家吉爾曼（Andrew Gelman）頗贊同這種說法，但海德（Janet Hyde）等專家就不這麼信服。海德說，傑狄斯的研究方法只是把差異「最大化」，且無法詮釋結果。

男女性格是否真的大不同，這個問題可能還會吵很久。目前可以得出的結論是，平均來說，男女確實有一些或大或小的性格差異，但也有很多相同之處。而且這些研究是針對性格，而不是認知與行為層面。事實上，海德審視了各個心理學領域的性別差異後，主張「男人和女人是同大於異，男女之間的距離更像是南北達科塔州的距離（而不是不同星球之間的距離）」。

海德說：「科學證據依然顯示，與刻板印象相反，男人和女人在許多心理特質上都很相似。」

值得指出的是，男女個性差異的問題，不只是八卦雜誌的閒扯淡。我們的性格特徵，愈來愈影響我們的人生抉擇和心靈幸福。瞭解男女的性格為何、如何不同，有助對應許多心理疾病、促進平等。（女性的抑鬱情況較男性普遍，與「神經質」自評分數較高的情形相符。）

傑狄斯這樣說：「學者常常強調高估兩性差異的問題，但反過來說也是一樣，假裝性別差異比實際上的小，是剝奪人對於自己和他人的一部分重要認識。」

「無數個世代以來，男人形塑女人，女人形塑男人，才有了現在的我們──我們是這樣繽紛複雜歷史的產物。只要瞭解這點，我們的判斷就會更廣泛、不那麼膚淺，不論我們喜不喜歡自己的樣子、想不想去改變。」