月球表面有許多隕石坑洞是眾所皆知的事,但科學家近來發現,月球地面下竟有個長約50公里的巨大空洞!根據日本的月球人造衛星「輝夜姬」回傳的資料,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA公開此驚人發現,推測應該是月球遠古時期火山運動所留下的遺跡,未來將可能是「人類月球基地」的絕佳建設地點!

綜合外媒報導,這個洞穴出現在月球「風暴洋」的「馬利厄斯丘陵The Marius Hills」,「輝夜姬」自2007年用雷達進行了約1年半的觀測,發現了一個直徑與深度大約是50公尺的坑洞。但令人震撼的新發現是,這個坑洞竟通往地下一個寬100公尺,長達50公里的橫向「密道」,推測裡面可能殘留水、冰晶與其他礦物。

科學家認為,這是月球10億年前大規模火山活動所產生的遺跡,火山流出熔岩後,表面因低溫而凝固,但內部的岩漿仍在流動,因此這個「神秘通道」應該就是當時岩漿流經的「熔岩管」。

另外,JAXA將在2025年後進行載人登月計畫,因此科學家也將腦筋動到這個熔岩管上面,因為這個空間既不會受月球劇烈的日夜溫差影響,還能阻隔輻射,科學家認為未來也許可以當作人類的月球基地。JAXA的助教春山純一表示:「過去認為月球表面的環境太險惡,對人類生存來說太過嚴苛,但這個地下空洞的發現暗示了阿波羅計畫以來,人類曾經無法執行的計畫又出現了新可能」、「可以期待還有其他類似的洞穴,這對於未來建設基地是絕佳的地點。」

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