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由於中國及東南亞國家不再接受塑膠垃圾進口，先進經濟體紛紛透過禁用一次性塑膠產品及其他回收行動，抑制堆積如山的塑膠垃圾。

日經新聞報導，現在先進經濟體被迫在自家處理塑膠廢棄物，各國政府以及企業只好擴大行動，積極探尋如何將塑膠垃圾轉為有價值的資源。

G20已經在6月的時候同意，2050年前不再讓塑膠汙染海洋，並將在今年秋天舉行工作層級會議，探討因應塑膠廢棄物垃圾之道。

目前日本約六成塑廢以焚燒方式處理，過程中產生的熱還能轉變為能源，但是東京農工大學的教授高田秀重則表示，這種「熱再生」，不利於對抗氣候變遷。歐洲焚燒約四成塑廢，另有三成掩埋。歐洲議會3月已經通過，禁止生產一次性塑膠。美國則有七成塑膠垃圾掩埋入土。

全球化學品公司也已經展開行動，成立「終結塑膠垃圾聯盟」，矢言投入15億美元致力於環保。

自從中國禁止進口塑膠廢料以來，無所不在的塑膠已成全球疑慮。中國2017年進口約700萬噸塑膠，但北京當局以塑廢對河川及海洋的汙染增加為由，從2017年底禁止進口塑膠垃圾，隔年美國對中國的塑廢出口，從2014年的110萬噸暴跌至大約4萬噸，日本對於中國的出口也從95萬噸銳減至5萬噸。

東南亞很快地取代中國，成為先進國家塑膠垃圾的去處，但這些國家隨後也追隨中國步伐，禁止進口塑膠垃圾。而巴賽爾公約的修正案，將於2021年元月生效，禁止出口受汙染的塑膠。如果處理技術不夠成熟，塑膠垃圾無法回收再利用。日本環境省指出，這類塑膠廢料即使在已開發國家可以回收利用成有用的東西，到菲律賓等國依然還是垃圾。