藍鯨是目前已知地球史上曾經存在過的最大生物，從頭到尾的尺寸甚至可以達到 33 公尺，由於體型過大且生活在廣大的海洋中，研究藍鯨的生理特徵並不是一件容易的事。
大約十年前，加州斯克里普斯海洋研究所（SIO）Paul Ponganis 和史丹佛大學 Jeremy Goldbogen 成功在南極測量了潛水中的皇帝企鵝心率，在那之後，他們便一直在想是否可以對藍鯨做同樣的事情，甚至為此打造了一個帶有感測器的標籤。
記錄藍鯨的心率是項艱鉅的任務，除了不像人一樣只要抓住手腕便能測量脈搏，以動物來說，藍鯨的體積又過於巨大且生活在廣大海洋中。團隊必須找到一條藍鯨，試著將標籤放在正確位置並與鯨魚皮膚保持良好接觸，還得確保感測器正常運作。在經過許多努力後，團隊終於成功讓標籤貼在適當的位置，足以接受心臟的訊號並首次記錄下藍鯨的心率變化，結果也令團隊感到十分意外。
當藍鯨潛入水中心率減慢，每分鐘平均只跳動 4-8 次，最低甚至可以到達每分鐘 2 下，當牠們吞下獵物開始上浮，心跳會逐漸增加，當藍鯨浮出海面呼吸時，心跳最高可以到達每分鐘 25-37 次。不論是高值或低值，藍鯨的心率變化幅度都遠遠超出研究人員原先的預期，其中又以最低心跳的數字最令人驚訝，遠比預期低約 30-50%。
除了對藍鯨高低心率的生理機制有更多理解，研究人員也發現，藍鯨的心臟在接近極限值的情況下運作，這也能解釋為什麼藍鯨沒有變得更大，更龐大的身軀需要的能量將超過心臟所能承受，這也可以解釋為什麼沒有其他動物長的比藍鯨更大。
Goldbogen 實驗室成員 David Cade 指出，心率不僅給提供關於藍鯨代謝的更多訊息，還包括牠對壓力事件或進食的反應，讓人們對於「最大的生物是如何運作」有了一些基本理解，同時也能協助動物保護工作的進行。
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