石油的開發，助長工業科技的蓬勃發展，也影響汽車、戰爭，甚至地緣政治和經濟發展，而能源的消耗與替代能源的開發研究，恐將改寫世界的秩序。
因疫情衝擊，石油需求下降了五分之一，價格暴跌，要恢復以往的價格水準需要很長的療傷期，石油產業也必須面對弱點，如從1928年就加入道瓊工業指數的埃克森美孚宣布退出，阿聯等石油大國過去每桶油價必須到70至80美元才能平衡成本，如今每桶油僅能賣到40美元。
另外，由於油污、漏油事件頻傳，加上環保意識覺醒，公眾、投資者甚至政府都開始正視替代能源的重要性，「綠能建設」成為現在政府以及政治人物的施政要點之一，如美國總統候選人拜登主張要投入2兆美元的預算，使美國經濟活動可以逐步減碳；在歐盟8800億美元的疫情振興預算中，有30%將用於改善氣候變遷的相關建設及措施，歐盟主席表示，歐盟未來10年的目標是將碳排放量比1990年減少55%。
21世界的能源政策發展，會比上一世界的石油時代更好，也更有利於永續：人類健康更好，政府更穩定，經濟也減少波動，不過這種轉變也涉及很大的風險。若沒有按部就班的轉變能源秩序，會讓舊時的石油國家經濟與政治更加動盪，甚至有更悲觀的說法認為，現在提及能源轉型、綠能經濟，恐怕都為時已晚。
如今化石燃料佔據能源來源的85%，而這佔據溫室氣體排放的三分之二，其帶來的污染（水污染、空氣污染等）造成每年約400萬人死於相關疾病，尤其在開發國家更加嚴重。不只如此，石油還帶來政治動盪，如委內瑞拉等石油原產大國，卻沒有穩定的政治系統，導致只能依附其他經濟大國的指揮，且掌握石油資源的國家，在國際事務上只會更加獨斷橫行。
https://www.economist.com/leaders/2020/09/17/is-it-the-end-of-the-oil-age
經濟學人The Economist
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