美國、日本與其他合計佔全球經濟比重達 40% 的 12 個環太平洋國家，終於達成 20 年來全球最大規模的貿易協議 TPP (跨太平洋戰略經濟夥伴協議)。針對這份歷史性的區域合作計畫，英國《金融時報》解讀出下列 7 大重點。
1. TPP 不止關乎貿易，更具地緣政治意義
TPP 常被稱作是美國總統歐巴馬 (Barack Obama) 亞洲事務軸心的「經濟骨幹」。美日盼藉此進一步領先未納入 TPP 的中國，在環太平洋形成一經濟區，來平衡中國的重要性。TPP 同時也關乎寫下 21 世紀的全球經濟規則，範圍從跨國數據流動到國有企業如何在國際間競爭。
2. 中國雖不包括在 TPP，但未來可能加入
TPP 雖被視為由美國主導來限制中國的行動，但華府近幾年立場已軟化。中國則表示，他們持續密切觀察 TPP 的發展，並且也推動自己的貿易協議來抗衡。許多美國業界人士認為，TPP 真正的潛力在於開放其他國家加入，尤其是中國。目前排隊等著加入的國家，包括南韓、台灣、菲律賓、及哥倫比亞等。
3. TPP 基本上是全球前 3 大國之 2 的自由貿易協定
美日從未簽定過任何雙邊貿易協議，但當日本於 2013 年加入 TPP 協商後，也開啟了美日間多個各別貿易協商，涵蓋範圍從汽車、牛肉、稻米到豬肉。因此實際上的結果，是全球 2 大單一經濟體很可能將逐漸去除彼此間的貿易壁壘。
此外，美日的經濟及供應鏈很可能因此進一步整合。TPP 協商的最大挑戰之一，是有關汽車及汽車零件業的一定程度本地製造要求。這也讓過去 20 年處在北美自由貿易協議傘下的加拿大及墨西哥零件製造商，能夠蓬勃發展；反觀日本汽車業，車廠雖在北美擁有廣大市場，但供應鏈卻深入一些非TPP 國家，如中國與泰國。
4. 這對日本首相安倍晉三具有關鍵重要性
安倍為了簽下 TPP，得與一些日本重要的政治勢力對抗，例如農業遊說團體。但他一再強調，這項協議有助推動日本經濟亟需的結構性改革，以提振經濟成長潛力。他的確需要這麼做，因為日本第二季國內生產毛額 (GDP) 已較去年同期萎縮 1.2%，且第三季看來將正式落入定義上連 2 季萎縮的經濟衰退。
5. TPP 在許多成員國仍充滿爭議
TPP 是加拿大現正如火如荼進行的大選競選活動中，主要的經濟辯論議題之一。在目前3位候選人支持度陷入膠著的態勢中，新民主黨(NDP) 主席 Tom Mulcair 已表明，若本月19日該黨贏得大選，將帶領國家退出 TPP。
加拿大完全非特例。在美國、澳洲及其他 TPP 成員國當中，反對者已鎖定一條款，讓國外企業能先挑戰國內政府決定，再訴諸國際仲裁。這個議題在澳洲格外敏感，因為菸草業巨擘菲利浦莫里斯 (Philip Morris)已利用一定義模糊的香港投資條約，來挑戰澳洲政府的「簡單菸盒包裝 (plain packaging)」政策。
儘管美國已同意，刪除 TPP 投資爭議系統中與公共健康有關的菸草規則。但這並非唯一爭議。
6. TPP 只稍微帶到貨幣操控的問題
TPP 在美國的最大爭議之一，是有關貨幣競貶的問題。美國汽車業及其國會勢力擔憂弱勢日元與豐田 (Toyota)等日本對手的威脅，而積極爭取 TPP 強制禁止各國操控匯率。儘管成行可能性不大，但知情人士透露，TPP 各國財長及央行總裁們已同意達成一平行協議，承諾不競貶貨幣來加惠各自出口商。
然而，TPP 目前所有成員國也都屬於國際貨幣基金組織 (IMF)，且當中許多也屬於 20 國集團 (G20)，這兩個組織都各有關於貨幣操控的規定。不過知情人士強調，TPP 的相關規定會採取更高標準，並包含各別及常態性的協商條款。但無一 TPP 國家願意順從美國汽車業要求，以貿易懲罰來強制履行承諾。
7. TPP 設立了貿易協議中有關環保及勞動議題的新標準
自 2007 年起，美國政府在貿易協商中，都必需討論到環保及勞動要求。而 TPP 是首次將這些要求強制落實，並讓違規可能面臨貿易懲罰。儘管許多環保人士仍抱持懷疑，但美國政府強調，TPP 能協助減少保育類動物的非法交易，並解決成員國內漁業過度捕撈等問題。美國將依協議要求他們遵守承諾。
另外，TPP 中新的有關勞動標準的條約，也會強迫馬來西亞及越南等國家的勞動市場行為有重大改變，他們必須證明符合國際勞工組織 (ILO) 的各項標準。除了必須訂定最低薪資，還須立法禁止目前一些強迫勞工的行為，例如扣押移工護照及收取高昂的仲介費。
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