一般而言,健身房都是年輕人的聚集地。然而,愈來愈多日本長者開始固定去健身房。他們不見得是去運動,更多時候是去泡澡和閒聊,甚至長時間坐在健身器材椅子上,只聊天不運動,令年輕人感到困擾。一些連鎖健身房卻看準這個商機,除了專門為銀髮族設計相關課程,也引進一些休閒設施供長者使用。

愈來愈多日本長者為了健康開始運動,健身房也推出相關課程。 (法新社)

器材被占用 聊天話家常

華爾街日報報導,46歲的運動愛好者渡邊由紀剛抵達健身房,就發現臥推機被一群年長女人當成一般長椅使用。這些女人正聊到如何在家醃漬蔬菜,這個話題無疑對注重健康的人很有價值,但現在渡邊想要的不是這個。

渡邊表示:「我向健身房員工抱怨這類狀況很多次,但他們似乎優先考慮『年長客戶』。」渡邊離開健身房,和丈夫一起慢跑。

健身房傳統上是年輕人和體態優美的人才會去的地方,但日本退休人士正在大舉湧入。在近30%人口超過65歲的日本,健身房未來可能主打太極拳課程、提供長時間開放的熱水浴池,以及讓不需要趕回公司進行商務會議的人享有許多社交活動。

最近一個早晨,十幾個年長男女聚集在東京連鎖健身房「文藝復興」門口,一邊等待健身房營業,一邊聊起自己平常吃的藥和電視連續劇。等到10點健身房開始營業時,一名年長女人推著助行器路過,這群人便向她打招呼。

91歲嬤 天天健身房報到

不久後,91歲的下平妙子也抵達健身房,一名比較年輕的女子協助她走上階梯,到達健身房門口,然後坐在附近的長凳上。下平每天都會來健身房,她說,「人們沒有再見到我時,表示我已離開人世」。

健身房開始營業時,77歲的菊池邦子到更衣室換衣服,準備參加1015分的太極拳課。她都使用最底層的置物櫃。菊池指著她的輕微駝背說:「使用最上層的置物櫃對我來說很困難。」許多健身房會員使用跑步機或游泳後都會泡澡,這是日本流傳數百年的放鬆方式。菊池某天在健身房花了數小時閒聊,沒有參加她要上的游泳課。她說:「我聊天聊到忘了時間,但我後來有自己去游泳。」

60歲以上會員 3分之1

日本電信公司NTT DOCOMO市場行銷部門調查顯示,在日本,對於會去健身房的人而言,泡澡是僅次於使用運動器械,第二熱門的活動。文藝復興一名女發言人表示,文藝復興的60歲以上會員在25年前僅占3%如今,60歲以上會員占了三分之一,而且在某些分店、在一天中的某些時段,幾乎所有客人都是年長者。文藝復興健身房的專案包括預防背痛的伸展課程和讓心智保持敏捷的腦力訓練。該公司和其他連鎖健身房正在增加為長者設計的特殊設備,像是增設按摩椅、把游泳池金屬階梯改成台階等。

46歲的加藤義彥是東京一家工廠工人。他最近不再去原本的健身房運動,轉而前往總部在美國明尼蘇達州的Anytime Fitness連鎖健身房。該公司在日本有分店。這家健身房24小時營運,以健身器材吸引年輕客群,而非主打休閒設施。

對不停聊天的老人 有點惱火

加藤說:「我也快要老了,所以不想抱怨。」他談到之前待的健身房時說:「我對一群不停聊天的老人感到有點惱火。」

對健身房營運商而言,年長會員能提高利潤。日本健身產業收入在2018年創下44億美元(約台幣1320億元)的紀錄。政府數據顯示,2018年健身產業收入中,超過一半來自習慣較高價會籍的60歲以上客群。

日本女性的預期壽命是87歲,男性則是81歲,是世界上預期壽命最長的國家。日本人的健康壽命,也就是在完全健康狀態下生存的平均年數,大約比預期壽命少十年。政府試圖控制醫療費用,正鼓勵民眾運動,並希望在2040年前將健康壽命延長3年。健康壽命是指一個人。

女性專屬的連鎖健身房Curves最初在美國成立。客群鎖定忙碌的母親和職業女性。Curves在日本是業績成長最快的連鎖健身房之一,有85萬會員。日本人有時會將Curves稱為「歐巴桑」的健身房,這些會員每月支付50-60美元(約台幣1500-1800元)的費用。

歐巴桑健身房 最老會員101

Curves一名女發言人表示,日本會員平均年齡64歲,最老的會員則是101歲,而這位101歲的會員固定會和年過七旬的女兒一起來健身房運動。

松本武原先在日本經營Curves加盟店,現已收購Curves全球品牌。他表示,公司在日本的行銷策略是邀請年長會員介紹朋友一同入會,「因為這些會員年紀較大,不會上網搜尋相關資訊,也不相信電視廣告」。

85歲的大澤彩子是Curves的活廣告。她說,5年前加入Curves會員,「我以前常摔倒,但自從開始運動後,過去幾年都沒再摔倒過,我不想臥床不起」。然而,靠著口耳相傳的行銷策略有其侷限。大澤最近遇到Curves的經理,為沒有帶進許多客人而致歉,她說,「我的多數朋友現在都住在養老院」。

 

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