最新美國國家科學院研究指出，全球人口增加速度之快，即便實施最嚴格的節育計畫，甚至是發生第三次世界大戰或致命傳染病，全球人口數仍將超出地球資源所能供給。
「即使發生為期5年的第三次世界大戰，死亡人數等於第一次和第二次加起來，都難以影響本世紀的人口成長趨勢。」研究共同主持人、澳洲阿德雷德大學教授Barry Brook說。
根據不同的統計數字，第二次世界大戰造成5000至8500百萬人死亡，是世界上死亡人數最多的戰爭。第一次世界大戰死亡人數約3700萬。
以世界衛生組織和美國人口普查局的資料為基礎，研究者用電腦模擬不同的人口減少情況，發現以目前的出生率、死亡率和母親第一胎年齡來計算，全球人口將從2013年70億人增加至2100年104億人。
另一位共同作者Corey Bradshaw教授說，「我們透過改變截至2100年的出生率、死亡率，檢視各種不同的全球人口數改變假設情境。就算接下來一世紀全球都跟中國一樣實施一胎化政策，或是發生全球大戰或傳染病讓死亡率提高，到了2100年世界仍可能有50億至100億人。」
根據發表於美國國家科學院會刊的新研究，氣候變遷、戰爭、死亡率與出生率減少，以及母親年齡增加僅能微幅改變這個趨勢。一場全球傳染病就算殺死20億人，也只會讓全球人口減少至84億，殺死60億人則能減少至51億。減少自然資源消耗 曾曾曾曾孫或能受惠
相較於減少人口數，研究認為，減少自然資源消耗和增加回收，是接下來85年間比較可能有效增加永續性的方法。「過去一世紀的全球人口增加太快，目前現存人口數就佔了地球所有曾經存在人口數的14%。從許多方面來看地球資源都是不夠用的，不只是糧食不夠吃，對氣候和環境也有絕對的影響。」
Brook說，政策制定者必須多加探討人口成長，並警告全球人口成長趨勢如一去不復返，任何短期的人口控制計畫都不會有用。「我們的研究顯示，有效的全球家庭計畫和節育教育應能有效限制住人口成長，長期能緩解資源不足的壓力。我們的曾曾曾曾孫將可能因此受惠，不過目前還活著的人已經來不及了。」
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