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恐懼是七情六慾之一，也是人們在生活中會遇到的一種考驗，甚至是很大的考驗。有專家說，恐懼是可以克服的，只要依循三個步驟就可以讓恐懼症緩解。

美國喬治城大學醫學院（Georgetown University School of Medicine）臨床心理學家、精神分析學家暨副教授艾拉（Kurt Ela）在今日心理學（Psychology Today）網站撰文說，幾乎每個人有時候都得和恐懼生活在一起，這是人類正常的情感之一。

艾拉指出，恐懼症（phobia）這個字源自於希臘語。他的病患怕什麼的都有，例如怕醫生、怕橋梁、甚至怕聖誕老人等。

對成年人來說，恐懼症可能會嚴重限制個人正常功能的運作。對兒童來說，它會使焦慮惡化，可能會讓他們不想上學，進而嚴重影響社交和教育發展。

世界衛生組織（World Health Organization）在2021年所進行的一項調查顯示，衡量特定恐懼症治療結果的方式有很多種。

就整體而言，當人們越是堅持尋求恐懼症的治療時，效果就越好（成功率高達85.7%），所以嘗試克服恐懼是非常重要的。

如果你或你的孩子正在經歷恐懼症，你可以試著藉由以下的三個方法來克服：

（1）替恐懼取名字

這類似於替負面情感命名。替恐懼取名字有助於減少它令人害怕的力量。在美國皮克斯動畫工作室（Pixar Animation Studios）製作的動畫片《怪獸電力公司》（Monsters, Inc）中就有這樣的例子。當2歲小女孩阿布（Boo）替衣櫃裡的怪獸取名為凱蒂（Kitty）時，它就變得不那麼令人害怕了。

（2）談論和分析恐懼

問問你自己，你的恐懼是否是理性的。因為很多恐懼是不理性的，這個步驟有助於辨識和逆轉最差情況的想法。儘管很多人們恐懼的事物出現的機率很低，但機率不一定是零。因此，你必須尋求方法與仍存在世界上的可怕事物和平共處。

（3）安全地面對恐懼

你應該拋棄像逃避現實這樣毫無幫助的處理方式，逐漸並安全地面對你害怕的事物。比如說，如果你怕蛇，首先在心中描繪蛇的樣子，接著看看蛇的照片，然後到動物園看蛇。

你另外可以採用能讓人放鬆的策略，以便減少心理上的恐懼反應。不面對或逃避恐懼傾向於給予恐懼更多力量，並使恐懼症隨著時間越來越嚴重。

艾拉最後總結說，經歷恐懼是自然和符合人性的。然而，當恐懼變得過度或固定時，它會妨礙人們享受人生或過正常生活，例如旅行、看醫生、甚至上學。

如果恐懼症持續存在，你可以選擇尋求心理健康專業人士的協助。無論你如何應對，重要的是，不要讓恐懼吞噬你或你的孩子。