萬事達卡(MasterCard)週一發佈的年度全球旅遊目的地城市指數(Global Destination Cities Index)顯示，泰國首都曼谷成為世界第一大旅遊目的地，預計今年將迎來1,598萬遊客。這已是萬事達卡連續第三年發佈該指數。
萬事達卡基於今年年初至今從各國政府、央行、相關公共部門和航空公司收集的數據做出對全年的預測。預測顯示，曼谷將以極微弱的優勢超過上年的冠軍倫敦奪得第一名。
週一發佈的報告是首次預測亞洲城市成為世界第一大旅遊目的地。倫敦排在第二，預計2013年遊客數量將達1,596萬；巴黎排在第三，遊客1,392萬。萬事達卡對132個城市進行排名。
躋身2013年全球20大旅遊城市的其他亞洲城市包括新加坡(第四)，遊客1,175萬；吉隆坡(第八)，遊客920萬；香港(第九)，遊客872萬；首爾(第11)，遊客819萬；上海(第14)，遊客650萬；東京(第16)，遊客580萬；台北519萬。
該研究發現，2013年曼谷的遊客數量將大幅增加，較2009年增長9.8%。相比之下，紐約增5.0%，倫敦增3.8%。與此同時，巴黎遊客數量小幅下降(減少0.7%)。
與母親來泰國旅遊的法國遊客Caroline Lledo說，泰國有很多吸引人的東西。我們喜歡泰國的文化，這裡的人非常好，我們也喜歡在這裡購物。萬事達卡國際組織(MasterCard Worldwide)全球經濟顧問Yuwa Hedrick-Wong說曼谷吸引遊客的原因之一是到這裡旅遊物超所值。在泰國旅遊也是如此。
不過，按遊客消費額計算，預計曼谷今年旅遊收入將達143億美元，排在第四。紐約繼續保持第一的位置，2013年赴紐約旅遊的遊客消費總額約達186億美元。
泰國政府旅遊局(Tourism Authority of Thailand)顧問Suwanchai Ritthirak引官方數據說，每位外國遊客平均在泰國待9.6天，花費4,100泰銖(約合141.50美元)。因此，為提升曼谷的排名，需要做出更多努力吸引遊客待更長時間和/或更多消費。
亞太地區的旅遊目的地表現超過了世界其他地方。從過去五年的情況看，預測亞洲入境遊客數量將可能繼續攀升。不僅會有更多的國際遊客到該地區旅遊觀光，還會有更多亞洲遊客赴亞洲其他國家旅遊。
Nopparat Chaichalearmmongkol – Wall Street Journal
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