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聯合國及多國研究均顯示,厄爾尼諾現象(El Nino-聖嬰現象)很可能今年夏季重臨,部分先兆更與1997年至1998年大型厄爾尼諾造成數十億美元農作物損失的情況非常相似。科學家警告,極端天氣恐對全球農作物造成嚴重破壞,進一步推高糧食等商品價格。
綜合外電消息,厄爾尼諾指太平洋中部和東部海水異常變暖,屆時全球最大可可豆生產地區西非、糖及棉花主要生產地澳洲,可能會遇上乾旱天氣,印度雨季降雨量可能減少。南美洲有水災之虞,同時可能為持續乾旱的美國加州帶來雨水。
聯合國世界氣象組織(WMO)2/3預測模型均顯示厄爾尼諾會在6至8月重臨,但最快可能5月便發生。與厄爾尼諾相反的拉尼娜現象(La Nina)今年料不會出現。
澳洲聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)華裔氣象學家蔡文居指,目前赤道附近太平洋海水溫度與1997年厄爾尼諾來臨前夕十分相似,而該區域傳統由東吹向西的信風開始朝相反方向吹,或把潛藏在深海的暖水推上海面,助長厄爾尼諾現象。蔡文居1月研究預測,本世紀大型厄爾尼諾現象的頻率可能增加一倍。
科學界普遍認為厄爾尼諾今年重臨機會高,但對實際影響規模仍然有分歧。有專家認為,除1997年大型現象外,科學界對極端厄爾尼諾現象的數據不足,需更多時間觀察,要判斷規模言之尚早。
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