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《華爾街日報》報導說，近年來讀書的人越來越少。今年皮尤中心的一項調查表明，美國18歲以上的人口中只有76%表示他們在過去一年讀過至少一本書。2011年這個比例為79%。

其實慢速閱讀好處多多。一方面，慢速閱讀能夠幫助閱讀者集中注意力，並加強他們思考、傾聽和理解他人的能力。另一方面，慢速閱讀恰好同目前的快餐式閱讀相反，不求快，是一種放鬆和紓解壓力的方式，正如以前的慢煮式烹調和手工編織毛衣一樣。

閱讀的益處從兒童到老人已廣泛被研究所證實。去年發表在《神經學》雜誌（Neurology）上的一篇論文發現，300百名受試老人經常進行包括閱讀在內等激勵大腦的活動，能有效延緩受試者發生記憶衰退的年齡。另一篇發表在《科學》雜誌（Science）的論文指出，閱讀小說可以幫助人們理解他人的心理活動和信念，而這些對於建立人際關係極為重要。1997年發表在《發育心理學》雜誌（Developmental Psychology）的一篇論文則揭示，一年級學生的閱讀能力同他們在11年紀的學習成績高度相關。

電子媒介的普及甚至改變了人們的閱讀習慣。對於平面媒體，人們通常從左至右線性閱讀；但對電子文章，大家一般會快速掃瞄，尋找重要的字句和訊息。2006年的一項對232人進行的研究表明，他們在瀏覽網頁時，眼球的運動呈「F」型，即掃視第一行，然後目光下移，掃視第一行以下的幾個半行，最後直接轉移到文章結尾。

研究人員說，這種「F」型閱讀習慣妨礙人們對訊息的深層理解。而慢速閱讀正意味著回歸以前的線性、連續性閱讀。專家建議，慢速閱讀者最好能拿出30到45分鐘時間，選擇一把舒適的椅子，並且遠離手機和電腦。若能記筆記，對加深關注度效果更好。