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今年二月南韓平昌奧運期間，日本女子冰壺選手吃著南韓草莓稱讚好吃的畫面，觸動了日本農林水產大臣齋滕健的酸苦回憶。

他說，南韓美味草莓最初品種很可能來自日本，當年未能保護品種，估計日本莓農損失外銷南韓機會的代價，每年約達44億日圓（3,910萬美元）。

日本引以為傲的草莓品種包括「栃乙女（Tochiotome）」「章姬（Akihime）」等，每當日本農民又育成更甜、更多汁的草莓或櫻桃品種時，就要擔心馬上再會被外國侵害品種智財權，拿去偷種。

植物品種也受智慧財產的保護，最重要的國際組織是「國際植物新品種保護聯盟（UPOV）」。以精緻農業著名的日本特別重視農業智慧財產，農林水產省告訴《日本經濟新聞》，南韓裁種的草莓90%是日本品種的混種，係在南韓實施植物品種保護之前，就已育種種植。

為了不再眼睜睜地看著他國侵害日本的植物品種智慧財產權，導致日本農業商機受損卻又申訴無門。日本農林水產省現在派出專家力圖協助東南亞國協國家，像是泰國和印尼，在其國內建構農業智權保護相關立法，同時也希望促成更多東協國家加入UPOV。

UPOV會員國對植物品種提供強力保護，未經品種育成者的授權，不得種植或販售已經註冊保護的品種。

東協10國中，目前只有新加坡和越南是UPOV的會員國。日本農林水產省強調，缺乏對新植物品種保護的國家，將會很難吸引外國到該國進行農業方面的投資。

日本、南韓和中國已經同意與東協合作，協助東協國家在2027年之前，建立一套符合國際標準的植物品種保護系統。