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判斷食物是否過期，人們一般根據包裝上的建議食用日期標籤。如果日期設定時限太短，可能會浪費食物；太長，吃了變質食物有害健康。英國女大學生帕克泰特（Solveiga Pakstaite）為解決食物過期問題發明一種「智慧型」標籤，這種凸起的標籤會隨食物新鮮程度起變化，消費者用手一摸，便可辨別腐壞食物，不必用鼻子聞來判斷食物是不是變質了。

帕克泰特新發明的「Bump Mark」是一款智慧型型食物標籤，它能夠與包裝中的食品以相同速度衰敗，從而讓消費者可以準確瞭解食用這些食物是否安全。設計者帕克泰特表示，她想設計一種隨著時間推移，能模擬食品和飲料衰變過程的標籤。

比保質期更準確

這款標籤所用的材質是一種特殊的明膠（Gelatine）。它是一種蛋白質，因此它的衰變速率和同為蛋白質成分的食品，如肉、牛奶和奶酪等一致。

隨著時間越長，明膠會由扁平而順滑慢慢變成凸起。包裝內的食物逐漸變得不新鮮時，標籤會凹凸不平，這種顆粒感會在明膠衰敗之後變得越來越明顯。消費者用手指一摸就能辨別。

只要將明膠的濃度調整，就可以應用在不同的食物，例如鮮奶、肉類等之上。「可透過改變明膠濃度，以符合不同食品的屆滿期限。」帕克泰特說，「明膠是在複製食物身上發生的變化，所以它所帶來的訊息，比列印在包裝上的保質期準確的多。」

帕克泰特表示，設計的靈感始於與盲人合作，當時她想找出能讓盲人辨別食物是否過期的方法。

帕克泰特來自英國赫特福德郡的斯蒂夫尼奇，今年夏天剛從倫敦布魯內爾大學（Brunel University）設計和技術專業畢業。她設計的這款名為「Bump Mark」的食物標籤，使其獲選為戴森（James Dyson Award）產品設計獎英國冠軍，贏得2000英鎊獎金，目前已申請專利。她也正在和一些公司討論，如何將這項發明商業化的事宜。

幫助減少食物浪費

目前，因過期導致丟棄食物的現象日趨嚴重，不僅污染環境，還造成大量食物浪費。普通英國家庭每年因為食物過期造成超過700萬噸食物的浪費，平均每家每年浪費480英鎊。

英國機械工程師學會去年一份報告調查發現，有高達一半從超市買回家的食品在還可以食用的情況下，被丟進垃圾桶。

聯合國食品報告也表明，歐洲居民每年扔掉近1億噸食物，雖「Bump Mark」還在實驗階段，但帕克泰特有信心能夠幫助更多家庭減少食物浪費量。