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血管老化不僅會引發心血管疾病，更可能導致中風等危險。有效預防血管老化，可以從改變飲食習慣開始──減鹽、多吃魚及蔬菜，讓血管變得更年輕、更健康！

心血管疾病已成為世界各國醫療體系的沉重負擔，世界衛生組織自2002年訂定每年的9月29日為「世界心臟日」，目的為喚起民眾對心臟疾病的重視；

「血壓」是檢測血管是否健康的重要指標，而高血壓患者多半都有血管老化的問題。高血壓的主要成因，就是攝取過量鹽分，鹽的主要成分是「鈉」；為了排出多餘的「鈉」，體內循環的血液量會增加，心臟就必須用更強的力量來推動血液，使施加在血管的壓力增加，讓血壓上升。而「鈉」就會藉由這股力量通過腎臟，排放至尿液中。因此，當攝取過多鹽分，容易使血壓維持在偏高的狀態，讓血管承受不必要的壓力，加速血管老化。

積極減鹽法　血管更強韌

以動物原本的生理構造而言，只需攝取少量鹽分，就能健康地成長、活動，人類也是如此。攝取過量鹽分時，體內大量的「鈉」還會進入各個組織內，直接傷害細胞。「鈉」會堆積在血管的血管壁細胞中，讓血管壁變得又厚又硬，加速動脈硬化。

根據歐美國家的大規模臨床實驗，認定「安全」而不會加速血管老化的每日食鹽攝取量，僅為3.8公克。因此，有助於預防血管疾病的「理想食鹽攝取量」，每日不應超過3.8公克（約半茶匙）。接下來要介紹「積極減鹽法」，從改變「吃的方式開始，就能減少體內多餘鹽分。

1少吃沙拉、調味料、醃漬物、醬滷海鮮和高鹽分食物，其中調味料可改用低鹽。

2用高湯、香醋、辛香料取代鹽巴。

3吃麵時少喝半碗湯，預防中風、高血壓。「麵食」是造成高血壓與血管疾病的元凶之一，每吃一碗拉麵，就會攝取五到六公克以上的食鹽，等同於高血壓病患一日標準攝取量的上限。常吃拉麵、又習慣把湯都喝光，多半會罹患高血壓，甚至引發中風。《血管老化，當然會中風》作者島田和幸建議湯頭最好留下一半以上，吃完後要攝取富含「鉀」的食物（如蘋果等），促使身體排出「鈉」。

4「單一餐點」一定要少吃：血管疾病的患者，大多以「單一餐點」解決一餐。「單一餐點」是指拉麵、烏龍麵、牛肉蓋飯、炸蝦飯、咖哩飯、蛋包飯等，這些幾乎都是高鹽、高脂肪，營養成分偏高熱量的醣質，很難攝取均衡的營養。

5每餐都要有主食、主菜及配菜：均衡的飲食，必須有主食、主菜與配菜。「主食」為醣質，是人體的能量來源；「主菜」則是打造身體組織的蛋白質或脂質，「配菜」是供應維他命與礦物質，調整生理機能。