在90年代興起的數位音樂格式MP3，終於在德國埃爾朗根研究機構工程師Fraunhofer-Gesellschaft聲明終止部分技術專利授權後，確定將漸漸走入歷史，進而由AAC等數位編碼格式取代其地位。
從MPEG-1 Audio Layer I逐漸發展的MP3（全名為MPEG-1 Audio Layer III或MPEG-2 Audio Layer III）音樂格式，是由德國埃爾朗根研究機構Fraunhofer-Gesellschaft工程師提出，並且制定附檔名為「.MP3」的數位音樂格式，其中更藉由心理聲學捨去人耳無法聽見聲音，並且以動態形式權衡檔案大小與音質表現，透過不同位元率將原始聲音檔案進行壓縮，最終仍可以128kbit/s位元率保留近似CD的音質表現，而最高位元率更可達320kbit/s，同時約可讓聲音檔案縮減為原始大小的10%左右。
而MP3格式的推出，由於讓聲音檔案變得更容易透過網路散播，因此也造成音樂版權問題，不少盜版音樂內容短時間內透過P2P下載服務擴散，同時也造成傳統音樂唱片銷售受到不少影響。不過，隨著蘋果藉由iTunes服務開始銷售數位音樂，使得世人開始重視音樂數位版權，而唱片業者也開始積極轉向數位內容銷售，甚至開始有音樂創作者開始先透過網路銷售數位版作品，其後才推出CD版本。
不過，Fraunhofer-Gesellschaft決定終止部分技術專利授權，或許也是看見數位音樂格式逐漸由音質表現更高、解碼效率更好的AAC格式取代，同時市場也開始傾向使用串流音樂服務，相對顯得老舊的MP3似乎也就沒有繼續留存必要，因此最終決定讓AAC格式取代原本MP3市場地位。
此外，從當時多聲道、更高解析音質等均未成為市場主要需求時，蘋果iTunes服務在一開始便以AAC格式收錄數位音樂內容，同時iPod系列機種更從一開始便加入支援AAC格式檔案播放，顯見蘋果當時已經預見AAC格式未來發展機會。
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