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駐韓美軍16日透過聲明表示，因應潛在戰爭及緊急狀況，將在23日至27日舉行美軍非戰鬥人員撤離南韓的演習，數十年來美軍一向有這類演習，但通常不會張揚，以免引起緊張。美軍本次罕見發表聲明提及，引發美國可能對北韓動武的恐慌，這也許是川普政府刻意營造動武氣氛，向北韓施壓。

紐約時報報導，美軍發布新聞稿，特別強調撤離演習是「定期慣例」。該撤離演習的代號為「英勇通道」（Courageous Channel），參與該演習人士收到簡報，表示將「有限制演習」撤離程序。

聲明提到該演習旨在「讓美軍人員和他們的家眷應對處理廣泛危機事件，例如非戰鬥人員撤退，以及自然或人為災害。」然而隨著美韓和北韓關係緊張，戰爭可能一觸即發，美軍此舉也引發關注。

美軍並未公開透露下周參與撤退軍演人數，但提到本次演習的規模和重點將和以往雷同。美軍表示：「朝鮮半島軍事設施內或附近未參與演習者的日常生活不受影響。」

駐韓美軍司令布魯克斯表示：「雖然與目前地緣政治事件未有直接關聯，我軍必須在各方面做好準備。」他也提到：「這場（撤離）演習和我方其他慣例演習一樣重要，像是坦克砲擊演習，以及戰鬥機演習。」

美國、南韓自16日開始為期五天聯合海上演習，13日美國密西根號核動力潛艦抵達南韓釜山。雙方出動軍機和逾40艘軍艦，隸屬美軍第七艦隊的航母雷根號也一同參與演練。

北韓一向將美韓聯合軍演視為侵略國家舉動。13日北韓再度威脅美國，要向美軍大本營關島附近海域發射飛彈，預測若朝鮮半島開戰，美國將自關島調派兵力支援。衛星12日也拍到至少5輛發射車在平壤附近移動，有專家猜測北韓可能發射飛彈回應美韓聯合軍演。