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《生活科學》網報導，自1800年科學家們即認為蘭花螳螂（Orchid Mantis）是具有主動偽裝術的動物，最早由博物學家阿爾弗雷德．羅素．華萊士提出。這種具有主動偽裝術的動物自然界中已經存在，例如，一種流星錘蜘蛛可模仿雌蛾性費洛蒙來誘騙雄蛾。與達爾文一樣，華萊士也提出了物競天擇的自然選擇理論。不過，這一觀點一直未能得到證實，主要原因在於蘭花螳螂極為罕見，即便在其原生地東南亞的雨林也是如此。   

澳大利亞麥考瑞大學進化生物學家詹姆斯．奧漢隆（O'Hanlon）表示：「100年來，很多教科書和科學論文都指出這種螳螂會模擬花朵，這似乎已經是既定事實。我覺得有必要驗證是否真正如此。」

科學家們前往馬來西亞考察。奧漢隆說，「研究中最難的是，之前從來沒有人對它研究過，我們不得不從完全從頭開始。」

研究人員首次證實，蘭花螳螂的體色與當地的13種野花極為相似，達到難以區分的程度。研究人員分析了對於飛行昆蟲可見光下的顏色，找出對傳粉昆蟲如蜜蜂和蝴蝶最有吸引力的花朵。

他們曾觀察到十幾次飛行昆蟲誤將螳螂當成蘭花而飛向螳螂，結果一一被捕食掉。

奧漢隆說，「我們現在知道，螳螂不僅可能吸引傳粉者，而且令人驚訝地擅長這樣做，它們甚至比一些鮮花更吸引授粉昆蟲。

「這是世界上我們知道的唯一的動物，可模擬盛開花朵來吸引獵物，有一些動物偽裝在花中間，來伏擊獵物，但它們本身並不吸引傳粉者，它們躲藏在有吸引力的花裡。蘭花螳螂很獨特，螳螂本身具有吸引力，這意味著螳螂可以不需要真正的鮮花，它可以坐在樹葉或樹皮上，並且仍然能夠吸引傳粉昆蟲。」

未來的研究將分析蘭花螳螂對天敵的迷惑能力。奧漢隆表示，飛鳥和蜥蜴等捕食者極有可能將蘭花螳螂視為蘭花而將其忽視。奧漢隆等科學家的研究結果將於一月份在《美國博物學家》雜誌發表。