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由中國企業採用全套中國標準和中國裝備建造的非洲第一條現代電氣化鐵路五日通車，這條由衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴通往紅海沿岸小國吉布地首都吉布地的鐵路，全長750公里，耗資40億美元，其中七成由陸方出資，堪稱中國在非洲投資基礎建設的代表作。

新華社報導，這條鐵路由中國國企中鐵二局和中國鐵建中土公司承建，時速120公里，途徑45個車站。法新社說，這條鐵路通車，讓衣索比亞終於揮別百年前法國興建隨後廢棄的柴油車鐵路。

衣索比亞是全球經濟成長最快的國家，去年成長率達10.2%，但因地處非洲東北部內陸，沒有出海口運輸通道，九成以上進出口物資必須由公路運往吉布地的港口轉運，但每天1500輛卡車讓連接兩地的公路不堪負荷且壅塞。這條2010年起建的鐵路通車後，阿迪斯阿貝巴至吉布地將從公路運輸的7天車程減至10小時。衣索比亞商人沃庫表示：「我們非常興奮，這條鐵路會讓一切改觀。」

由於衣索比亞過去沒有現代化鐵路，缺乏相關專業和人才，一支一千多人的中國中國團隊將暫時負責鐵路的營運、控管和維修，同時培養當地人才。衣索比亞鐵路公司經理葛塔丘說，他們和陸方簽訂五年代管合約，衣國員工邊做邊學，隨後營運管理權將交還給衣國和吉布地。

僅在衣索比亞，就有兩千多名當地員工正在接受培訓，包括服務員、火車司機、技術人員等。衣國希望這條鐵路成功後，未來能延伸和肯亞、蘇丹等國接軌，建成總長5000公里的鐵路網。

中國投入巨資協助衣索比亞基礎建設，項目包括公路和水壩，以及阿迪斯阿貝巴的去年通車的輕軌運輸系統，是撒哈拉地區第一條現代化輕軌。非洲的天然資源則協助推升中國經濟發展，中國從2009起就成為非洲最大的貿易夥伴。