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吃藥是一件痛苦的事情。最痛苦的事情還不在於藥苦，而在於一下子吃很多種藥（比如說 7、8 種）的話，拿這個錠、那個膠囊的，很麻煩，如果在上班，帶著一堆藥罐去公司更麻煩，時間一久，光吃藥的麻煩就讓人厭倦，所以沒等病全好，有時候自己就把藥停了。

基於這種多病屬性，密西根大學研究人員開發一種新技術。這種技術可將多種藥物列印在一次性的條裝帶或貼片上，就像糖果紙。這項成果已發表在《自然》子刊《自然──通訊》。

測試中，這些藥物和傳統藥物一樣有效，可以破壞培養的癌細胞。關鍵是這種技術同時列印多種藥物，對每天服用很多處方藥的患者來說，要方便得多。

把需要吃的藥列印到一張貼片上，一飲而盡，確實比來回開藥罐藥袋要方便很多，且去公司的話，不用隨身帶一堆藥，這點對上班族來說更有實用性。這種技術的初衷也是如此：希望提高患者的依從性，老老實實遵照醫囑把該吃的藥按時按量吃了；對小孩來說，有了這種技術，父母餵藥的麻煩也減少很多。

此外，可讓藥品更容易運送到困難的地區，比如戰區或農村，因為有些藥品按常規保存方法，運輸過程中很難讓它們保持穩定。大肆宣傳的個性化醫療也要求一種簡單、低成本、本地化的方式，來生產針對個人的少量物質。

據 Engadget 報導，密西根大學的 Max Shtein 教授介紹：「醫生或藥劑師可選擇任何數量的藥物，這台機器會結合藥物。這台機器可放在藥店後面，甚至診所裡。」因此，理論上說，這種技術也擁有個性化醫療的應用前景。

研究人員使用「蒸汽噴射列印」（vapor jet printing）技術，來開發他們的新藥物製造技術。這使高解析度的列印，能精確地列印到一個精細的晶體結構。

具體來說，在這種技術中，活性成分蒸發掉，然後再與一股像氮氣這樣的惰性氣體混合。之後藥物會隨氣體一起傳播，然後在冷卻的表面凝結成一層薄薄的結晶膜。

這種排列會使藥物溶解更容易。Shtein 說：「製藥公司擁有數以百萬計的化合物評估，第一個測試便是溶解度。大約有一半的新化合物沒有通過這項測試，並被排除在外。有機蒸汽噴射列印可使其中一些更易溶解。」

當然，這項技術還需要數年時間，才能列印出面向大眾的藥物。不過短期內，可能會在製藥公司內部使用，這些公司可利用這種貼片技術，快速生產藥物來加速臨床試驗。

密西根大學醫學院教授、論文合作者 Gregory Amidon 表示：「製藥公司面臨的主要挑戰之一是人類臨床測試的速度，這項技術為加快新藥的評估提供一種新方法。」但研究人員希望，有一天，這項技術可在糖果紙一樣的捲紙上列印大量藥物。