生男生女主要是機率問題，但其實子宮的環境也會影響出生孩子的性別。研究已知精子在女性體內約能存活 2~3 天，X 精子的壽命較長，在酸性的環境較活躍，負責生男的 Y 精子壽命比較短，在鹼性的環境較活躍，說明 X 精子比較有韌性。現在最新研究發現，身處身體或情緒壓力也會影響，有壓力的孕婦不太可能生男孩。
美國哥倫比亞大學科學家找來 187 名年齡在 18~45 歲之間的孕婦，進行身體評估。研究人員研究 27 種壓力指標如何影響分娩與後代，包括潛在壓力源，例如工作、身體健康和生活方式，還有飲食、社會支持網絡及運動量。
66.8% 女性是健康的，但有 17.1% 歸類為心理壓力者，包括感受到壓力、沮喪或焦慮。另有 16% 受身體壓力，表現出血壓升高或消耗更多卡路里等症狀。壓力水準似乎影響嬰兒的性別，從總人口來看，男女比為 105:100，但在承受壓力的女性中，身體受壓力的母親生出的男女比變為 4：9，而處於心理壓力下的婦女生出男女比為 2：3，男性明顯較少。
身體受到壓力的母親比預期早 1.5 週分娩的可能性也高 22%，健康組的比例為 5%。感到情緒壓力的參與者更有可能發生分娩併發症。哥倫比亞大學研究人員表示，子宮是有影響力的第一個家，與孩子成長的地方一樣重要。
如果看長期趨勢也是如此，社會動盪下，例如 911、美國甘迺迪被暗殺和各種地震等期間，女孩出生人數明顯比男孩多。科學家認為，這種現象可能是由於男性胎兒需要更長時間才能完成早期發育階段，這使他們更容易受子宮不利條件的影響。可能感到壓力或沮喪的準媽媽，如果懷了男孩，更有可能流產。
此外，研究發現兩個壓力組母親有童年創傷的比率較高，可見懷孕之前發生的事情，會一路影響到未來的孩子。動物方面的其他研究也發現，母體壓力會升高子宮內壓力荷爾蒙皮質醇，進而影響後代。
產婦的心理健康對母親與孩子都很重要。研究人員建議希望懷孕的人必須注意身體和情緒健康狀況，社會網絡的支持也能發揮關鍵作用。這項研究已發表在《美國國家科學院院刊》。
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