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人們經常看到「捐血一袋，救人一命」的標語，也被鼓勵多參與這項慈善活動。有專家表示，除了救人之外，捐血還有多項好處，有助於身心健康。

據《赫芬頓郵報》報導，儘管捐血是做善事，但參與的人仍不夠多。美國紅十字會（American Red Cross）的資料顯示，只有3%的美國人會捐血。該組織經常需要人們緊急捐血，以供病患輸血之用。

然而，有些人可能因為怕痛、擔心昏倒或認為自己不具備資格等原因而遲疑，也有些人怕鐵質不足會影響健康而不願意捐血。

對此，兩名專家分享了他們的意見：

研究顯示 捐血有助於身心健康

哥倫比亞大學（Columbia University）先進實驗室醫學中心（Center for Advanced Laboratory Medicine）主任暨病理學與細胞生物學副教授霍德（Eldad Hod）表示，相較於不捐血的人，捐血者比較健康、快樂和長壽，也比較不會罹患心臟病和中風。

不過，人們不知道這是捐血造成的結果，或是捐血者經過篩選的結果。捐血前要先經過驗血等檢查，足夠健康的人才能捐血。

西北大學（Northwestern University）醫學院病理學家拉姆塞（Glenn Ramsey）說，儘管這方面仍有待研究，但至少資料顯示，捐血與健康是有關連的。

霍德也提到了捐血可增進心理健康。他說，捐血者通常比較利他和無私，所以他們傾向於比較快樂。「他們從捐血中獲益，因為他們覺得他們為這個社會做出貢獻。」

此外，拉姆塞說，如果捐血者的親友接受輸血，他們在捐血時可能會感覺特別好。

男性可能因為流失鐵質而受益

霍德指出，有個理論說，女性比男性長壽的原因之一是女性有月經。月經會讓女性失血，但也會讓她們流失鐵質。

儘管在某些情況下，鐵質太少是個健康問題，但鐵質太多也是個問題，也會引發疾病。

霍德說：「太多鐵質是件壞事。」心臟有過多的鐵質會導致心臟病；肝臟有過多的鐵質會造成肝病；而胰臟有過多的鐵質會衍生糖尿病。

他說，除了流血之外，男性沒有機會失去部分鐵質，但捐血可以幫助男性去除部分鐵質，使其獲益。

不過，這種說法純粹是假設，尚未獲得驗證。

了解自己的血型

2019年的一項研究發現，只有66%的美國人知道自己是什麼血型。拉姆塞說，捐血可以讓人們知道自己是什麼血型。在捐血之後，捐血者通常會得到一張有記錄血型的捐血卡。

當你在緊急的情況下需要輸血時，知道自己的血型會很有幫助。血型也可以讓你得知自己傾向於有哪些健康風險（例如心臟病或某些癌症）。

接受健康檢查以了解身體狀況

拉姆塞說，人們在捐血前要先經過小型的健康檢查，以確定他們的血液能否使用。這些檢查項目包括血細胞計數、血壓、心率等。你可能因為這些檢查而被查出你原先不知道的心律不整問題。

霍德補充說，你也會接受愛滋病毒（HIV）和肝炎等傳染性疾病的篩檢。

換句話說，這些捐血前檢查是讓你了解身體狀況，有沒有潛在問題的方法。這些潛在問題可能是你在上一次健康檢查後出現的，或是健康檢查沒有檢查出來的。