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目前人類的血液只能以低溫冷藏保存約一個月，如果遇到捐血人數頓減的捐血淡季，血庫即有存量不足的危險。值得慶幸的是，科學家近期已從魚類身上發現了一個新的冷藏血液的方法，可望解決血液儲存期間過短所造成的血荒問題。

據英國《鏡報》（The Daily Mirror）報導，華威克大學（The University of Warwick）的研究人員以冰冷海域魚類（例如北極鱈）體內發現的一種抗結凍蛋白為基礎，研發出延長血液保存期間的技術。

華威大學克化學系吉布森博士（Dr Matthew Gibson）表示，一些魚類在溫度零度以下環境中生存得很好，它們的血液不會凍結，我們以這種天然物質為基礎，研究出具有相同特性的合成物質。

他說，經過仔細的研究發現，從木膠（wood glue）提取出的聚乙烯醇（Polyvinyl Alcohol），它的特性和這種魚類體內抗結凍蛋白相似。

在美國，血液是以超低溫冷凍法（Cryopreservation）儲存，但必須添加血液容積20%以上的有機溶劑以防止血液結冰，這種方法會破壞血液細胞。而且除非是緊急輸血，否則正常情況須花費數日移除血液中的有機溶劑才可使用。

這項研究的新技術，只要加入血液容積0.1%的蛋白質，即可快速解凍，使用前不需要移除。而且此技術也有可能應用在幹細胞治療上。

吉布森博士表示，雖然這項新的技術仍須要進一步的測試，但是對於大量延長醫療用血液儲存時間而言，看起來前景大有可為。

此項研究結果發表在近期的《自然通訊》（Nature Communications）期刊中。