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地磁逆轉聽起來好像是科幻小說中的內容,如果真的發生了,對我們的生活會引發什麼樣的衝擊呢?
上圖:地磁逆轉時,磁場向外(黃色)以及向內(藍色)的部分。
美國加州大學柏克萊分校的研究團隊發現,地球磁場的逆轉可能會比先前預料的還要早發生。不過別擔心,你還不用急著去買新的指南針。
研究團隊在義大利羅馬附近測量古代湖底沉積層的磁場排列情形,發現上一次地磁逆轉發生於768,000年前,歷時不到100年。
「那次地磁逆轉竟然如此迅速,真是不可思議!」加州大學柏克萊分校的Courtney Sprain說,「這是目前關於地磁逆轉機制及速度的絕佳紀錄。」
其他證據顯示地球磁場的強度目前正以正常速度的10倍減弱中,研究團隊認為結合了這兩項證據,表示地磁逆轉可能將會在幾千年內發生。
地磁逆轉是地球鐵質核心移動所造成的全球重大事件。地球磁場就像一般的磁鐵棒一樣分為兩極,歷史上已經翻轉過許多次。目前並未發現地磁逆轉與大災難有關的紀錄,不過地磁逆轉可能會對電網與衛星網絡造成影響。
《BBC知識國際中文版》作者Jason Goodyer
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