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在麻州的美國最老牌理工學院之一「伍斯特理工學院」（Worcester Polytechnic Institute,WPI），同學晚上在圖書館念書，他在擦黑板、掃垃圾、清潔教室，如是者八個寒暑。本月54歲的沃德里爾(Michael Vaudreuil)戴上學士帽，和他們一同領到學位證書。

2008年，金融危機爆發之年，沃德里爾經營24年的的石膏粉刷行聲請破產，住家和車子被查封。入秋前他努力找工作，但沒有任何營建公司招人，他落得生計無著，妻子開創的咖啡販賣機生意後援無繼，也告倒閉。

他找到的唯一工作是在當地的 WPI 當夜間管理員，薪水低又無趣，但福利尚佳，他善用每一項福利，得到一項就算是一筆進帳。福利之一是免費念 WPI 大學部。他回憶說：「我開始上課，給我的時間一點建設性用處，順便忘掉其他煩惱。起先是過一天算一天，結果紅利來了：一兩年後，我恍然大悟，知道我如果這樣繼續下去，就會拿到學位。」

他主修機械工程，獲得理學士學位，在學士帽上寫著：老狗有新招（OLD DOG HAS NEW TRICKS），推翻「老狗玩不出新把戲」的成見。

沃德里爾的妻子、一子和兩女本月14日闔家到齊，參加他的畢業典禮。典禮上，WPI校長Laurie A. Leshin在致詞中特別表揚他：「沃德里爾本來任何時候都可以輟學，但他不曾放棄。今天，以54歲之年，他獲得他的學位。這就是毅力。沃德里爾坐哪？我們為他鼓掌！」他起立，全場歡呼。

在WPI當管理員之初，他心想，自己四十好幾了，一無所有，我的人生就是這樣了。找工作我試了又試，沒搞頭，從此只好只求活命。但我想念書，領悟我的人生還是能夠有用。那是令我心生希望的僅有機會，是車站發出的最後一班車，我一定要坐上去。」

他上午上課，下午也有課，午後三點到晚間十一點打掃教室大樓的廁所、刷地板。夫妻難得見面，因為妻子也重返學校，修教師學位，她白天工作，他夜間工作。妻子喬伊絲說，夫妻倆出身的家庭灌輸他們相同的價值觀：倒地，就爬起來，拍拍塵土，繼續往前。

畢業典禮上，沃德里爾不是走，而是小跑上台，從校長手中接過畢業證書。典禮後，他繼續到班掃教室，但他希望不必再掃太久。