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紐約的華爾街是世界上最知名的街道，位於美國紐約，是世界金融中心的核心地帶。但你知道華爾街為什麼會叫華爾街嗎？原來美國的這條華爾街，是與荷蘭有關的！

話說16世紀時西班牙已形成了海上霸權，美洲大陸的發現使西班牙成為了歐洲第一強國。而當時的荷蘭地區還是叫尼德蘭（Nederland，意思是低地國），還只是強權西班牙治下的其中十七個省。不過，信奉新教的尼德蘭人民跟信奉天主教的西班牙人並不咬弦，尼德蘭不滿西班牙統治者的過度壓迫，終於奮起抵抗，最後得以獨立。

獨立後的荷蘭是個共和國，要在殖民主義不斷擴張的歐洲生存，得全力發展商業，更要有一套完善的法律系統。不久，荷蘭出現了全世界第一個金融交易所，也成為最大的融資中心。荷蘭向外海開拓的商務船隊愈來愈多，商旅所帶來的財富更使荷蘭掘起成為海上霸主。其中，由荷蘭政府特許支持成立的荷蘭東印度公司（VOC）更在亞洲的印尼開拓殖民地，為本國帶來非常豐厚的財富。

而另一間特許成立的荷蘭西印度公司（WIC），則往大西洋的另一面開拓。荷蘭人佔據了北美洲東岸的哈德遜河。為確保貿易航線的發展，荷蘭在河口建立了一座新城—新阿姆斯特丹（New Amsterdam）。

然而，英國人也覬覦這條帶來豐厚利潤的貿易路線。他們派兵攻打新阿姆斯特丹，荷蘭人奮起抵抗，築起了許多防禦措施抵抗英軍的攻擊。可是，他們不敵英軍，荷蘭只好放棄新阿姆斯特丹。英國佔領新阿姆斯特丹後，將其改名為「新約克」—約克（York）是英國本土其中一個郡的名稱。這個名字可能讓大家感覺陌生，英文名稱應該會較熟悉—New York（紐約）。而在荷蘭人奮而抵抗時，在紐約的一處築起了城牆禦敵，這處後來變成了一條街道，直譯「牆街」，也就是華爾街（Wall Street）名字的由來。