上周五，美國總統川普簽署了一項行政命令，禁止來自七個穆斯林國家的難民和人民進入美國。這七個國家分別是伊朗，伊拉克，利比亞，索馬利亞，蘇丹，敘利亞和葉門。
全美各地的抗議者紛紛反對此一限制。有人認為川普的命令歧視穆斯林，違反美國傳統 -- 歡迎移民。
多數的抗議者聲明，美國是一個移民國家。然回顧歷史所顯示，美國也是一個限制移民的國家。川普政府不是美國第一個限制移民也限制國籍移民的美國總統。
「美國憲法於1789年生效，給予國會對移民法的“絕對權威”，美國總統有權透過規章執行這些法律。」Linda Monk說。Linda Monk寫了一本關於憲法的書，名為《The Words We Live By》。她解釋：在美國前100年的歷史，國會對任何聯邦沒有移民的規定及限制。
當時，來自愛爾蘭和德國的大量移民來到美國，中國移民為數亦不少。移民者多希望在加州覓得黃金，儘管未能如願，但他們仍就此停留在美國。
這些外來的移民引發美國民眾的反彈。他們不喜歡許多虔誠愛爾蘭和德國移民引入天主教教義等宗教思想，他們也不喜歡亞洲移民，他們視移民為易犯罪，妓女，或工作的競爭者。
所以，在19世紀後期，國會第一次發起限制移民的數量。立法者針對亞洲人，特別是中國人。The Page Act 和 Chinese Exclusion Act二項法規禁止大多數中國婦女和工人民至美國。
20世紀初，美國聯邦政府增加移民項目。在紐約的Ellis Island設立移民的進入點，同時監督移民人數的增長，特別是來自義大利和東歐的移民。因為許多來自這二個地區的移民多是沒有受過教育亦没錢者。
不久之後，美國又興起一股反對移民的聲浪，一個名為移民限制聯盟Immigration Restriction League生成。他們請求國會要求移民表明他們至少可以閱讀。
克里夫蘭(Grover Cleveland) 和威爾遜(Woodrow Wilson)兩位總統都反對這個要求。但是在1917年，國會批准了威爾遜反對的措施。希望在美國定居的移民都必須通過一次掃盲測試。
1920年代，移民的限制增加。1924年的The Immigration Act of 1924是最嚴厲的：它限制了移民的總數和基於國籍的既定配額。此外該法案也大量減少了來自東歐和非洲的移民。亞洲方面，除了日本和菲律賓以外，其它國家則完全限制移民。
同時，歷史學家在根據美國國務院的資料指出，這一法案的實施卻提供了來自英國和西歐的大量移民。「不論在各方面，1924 Immigration Act的最基本目的是保持美國同質性的理想，」國務院歷史頁面總結說。
1940 – 1950年代，美國做了一些政策改變，略為增加了移民的數量和移民者國籍。1965年發生了一個重大的變化。在部分民權運動的壓力下，國會通過了“移民和國籍法Immigration and Nationality Act.”。由詹森(Lyndon Johnson)總統簽字。
該法案取消了基於國籍的配額制度。而是以優先考慮在美國已經有家庭成員的移民。它還試圖為來自暴力和衝突地區的難民提供保護。
即使這個法案對區域移民有了限制，但移民的起源卻因而產生了巨大變化。20世紀末來到美國的移民不再以西歐為大宗，取而代之的是來自墨西哥，菲律賓，韓國，多米尼加共和國，印度，古巴和越南。
邁阿密大學法學院Kunal Parker教授說：1965年的法案在美國移民政策中終止了“公開歧視overt discrimination”。Kunal Parker是《Making Foreigners: Immigration and Citizenship Law in America》的作者。
Parker教授說，抗議川普行政命令的人可能是從1965年的法案而意識到此一限制違背了美國的傳統。但Parker教授提醒抗議者不要認為川普的行為是不合法的。他指出，最高法院一直以來都允許總統和國會有相當大的權限來管制移民。
他還指出，歐巴馬總統曾簽署一份與移民有關的行政命令。這項命令旨在保護無證移民與美國出生的孩子的家庭。不過Parker教授說，合法的東西可能是非常有問題的。
Parker教授和法律學者Linda Monk也指出，“憲法”要求國會和總統在規範移民時遵循某些程序。這些程序保護免受歧視。最高法律說，這些行動必須公平地進行。
原文出自VOA-- US Has a Long History of Restricting Immigrants
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