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美國加州大學洛杉磯分校醫學院的最新研究表明，每天吃一些核桃可以有效的增強人的記憶力、專注能力以及處理信息的速度。這一效果和人的性別、年齡和種族無關：比起對照組，吃核桃的人在認知能力上總是更好。

CBS電視台報導說，該校教授阿拉伯（Lenore Arab）在一份聲明中說，以前在動物研究中發現的核桃效果在美國人口中得到了證實。一天13克左右的核桃，就能夠增強人的認知功能。

阿拉伯和他的合作者對大量20歲以上的美國人進行了研究。他們發現，吃核桃更多的人在認知測試中表現更好。

此項研究再次證實了核桃對大腦的健康功效，其中包括延緩或者阻止小鼠模型中老年癡呆症的發展。這給擔心失智的美國嬰兒潮一代帶來了希望。根據世界衛生組織的數據，2012年世界範圍內患有失智的人口達3,560萬，2030年這個數字將會倍增，2050年則會增加兩倍。

核桃的秘密是甚麼？研究者表示，核桃中含有大量的有效成分，比如抗氧化劑、多種氨基酸和礦物質以及alpha-亞麻油酸. （Linoleic Acid）。這種植物性的omega-3脂肪酸對心臟健康和大腦都有好處。