非洲「低度開發國家」被中國列為免債對象,受到全球側目。根據聯合國資料,全非洲54個國家裡,有33國被列為低度開發國家,面積約占非洲的60%,人口則約占55%。
中國國家主席習近平在中非合作論壇北京峰會上宣布,免除與中國有外交關係的非洲低度開發國家及「重債窮國、內陸發展中國家、小島嶼發展中國家」至2018年底到期未償還的政府間無息貸款債務;並免除非洲低度開發國家參展「中國國際進口博覽會」的費用。
為至少33國免債、加上習近平同時承諾以多重方式向非洲再提供600億美元協助,引起全球側目,中國國內民眾看法更顯分歧。但面對媒體關注及詢問,中國官方至今並未說明,上述這些國家能被免除的債務總額有多少。
「低度開發國家」(Least Developed Countries)又被中國稱為「最不發達國家」。依聯合國定義,最近3年國民總收入(GNI)人均低於1035美元,且人文資源指標偏低、經濟脆弱度偏高的國家,便可定義為這類國家。
根據聯合國發展政策委員會(Committee for Development Policy)今年3月修訂的資料,全球共有47個低度開發國家,其中33個國家在非洲。而這33國分布在非洲西部至東部,大致橫貫於撒哈拉沙漠以南至非洲南部以北的廣大區域。
這33個國家是:安哥拉、貝南、布吉納法索、蒲隆地、中非、查德、葛摩、民主剛果、吉布地、厄利垂亞、衣索比亞、甘比亞、幾內亞、幾內亞比索、賴索托、賴比瑞亞、馬達加斯加、馬拉威、馬利、茅利塔尼亞、莫三比克、尼日、盧安達、聖多美普林西比、塞內加爾、獅子山、索馬利亞、蘇丹、南蘇丹、坦尚尼亞、多哥、烏干達、尚比亞。
上述低度開發國家的面積總和,約達1807萬平方公里,相當於1.9個中國的面積;至於總人口有6.6億人,接近中國的半數,也略多於東南亞國家的人口。加上坐擁的自然資源及經濟發展空間,儘管經濟不發達,卻被普遍認為是亟待開發的寶地。
這些國家中,安哥拉由於原油蘊藏量豐富,可望於2021年2月脫離名單。但同樣出產原油的蘇丹,則是北非阿拉伯國家中唯一入榜者。至於中國設置第一個海外軍事基地的吉布地,也榜上有名。
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