「植物獵人」阿介在去年因一支影片一炮而紅，全球超過千萬人次點閱，除了讓人了解到這份全台灣最辛苦的工作，也讓許多人第一次發現，原來在小小的台灣島上，竟然有一個擁有全球最多活體植物蒐藏的「植物界的挪亞方舟計畫」。
▲ 「植物獵人」阿介，本名洪信介，為了採集珍稀的植物物種，常常必須爬到幾十公尺高的樹上。
這個方舟計畫就是辜嚴倬雲植物保種中心（KBCC，簡稱保種中心），由台泥企業團贊助，於 2007年1月在屏東縣高樹鄉設立，其使命是保育熱帶與亞熱帶的植物，以永續地球的豐富生物多樣性。
計畫主持人為清華大學生命科學系李家維教授擔任迄今，李家維同時是《科學人》雜誌的總編輯，他走訪世界各地，看到整個生態環境因氣候變遷、人為破壞而產生劇變浩劫，身為一位博物學者的他，毅然決然的承擔起責任，並說服他的好朋友——已故台泥企業前董事長辜成允，一起出錢出力為地球、為後代做點有意義的事情。
李家維指保種中心的定位很明確，只做物種的蒐藏與保存，並規劃將蒐藏植物資源整合為線上資料庫，提供其他學研單位免費申請作為研究使用。其所擁有的植物蒐藏非常豐富，到目前為止有 33,309 種活體植物蒐藏，預計 2027 年時蒐集總數將達 40,000 種。2012 開始科技部也藉由〈生物資源整建及建置計畫服務平台〉參與支持，去年計畫結束後，科技部又啟動五年期的計劃（2019~2023年），以〈植物資源共享平台〉計畫繼續持續贊助。
保種中心的植物來自全世界，大部分的植物得來不易，像是被稱作全世界最孤單的植物「玉露」，長在納米比亞的沙漠中，放眼望去數十公里只有它自己，孤單的享受最長可達 3000 年的歲月。有些稀有物種在野地的數量則僅剩個位數，例如保種中心採集團隊就在蘭嶼採摘的特有種「蘭嶼野牡丹」，預估野地只剩不到 10 棵，別名蘭嶼蓮霧的「棒花赤楠」，原野中也只有不到 5 棵。
提到在蘭嶼的採集活動，李家維特別指出蘭嶼面積不大，只有 50 平方公里，卻有1000 多種植物，其中 60 種為特有種，相較台灣本島 5300 多種植物，蘭嶼物種的多元性與密集度更是驚人。
除了在台灣本地的採集，保種中心也透過國際型的合作計畫，前進到邦交國進行採集，例如2012~2017 年透過國合會牽線與索羅門群島政府合作，雙方進行近代史上少見且大型的現地採集計畫。
李家維指出：「索羅門生態資源非常豐富，但這幾年全球華人都在消費她的生態資源，濫墾濫伐，未來 2~3 年她的經濟將會崩解。因此與當地的合作計畫絕不能重蹈過去殖民國對殖民地的剝削，而是要透過異地移植、復育，盡可能保存當地的珍稀物種。」
索羅門位處南太平洋熱帶地區，雨量足溫度高，氣候濕熱難耐，整個採集的過程非常艱辛，李家維同團隊多次上山，五年下來成果豐碩，總共製作 45,000 株的植物標本，其中 500 顆活體植物運回台灣，珍貴種包括隱身於熱帶雨林深處的英聖龍爪蘭、大型藍石松等。索羅門還擁有豐富的蘭花品種，許多更是學界未知的，「團隊總共採集到 502 種蘭花中，有 83 種為新品種」，李家維補充到。
延續索羅門的合作經驗，保種中心也分別與非洲聖多美、大洋洲吉里巴斯合作，一起為搶救島上珍稀植物種、馴化工作做努力。
液態氮冷凍組織保存
保種中心成立到如今，共建成 17 棟溫室，總地板面積為 35,398 平方公尺。因應植物生長環境需因物種而異，溫室設施提供了不同遮陰度、溼度、通風及溫度等基本條件。在全球蒐藏排名上，保種也成為全世界蒐藏物種數最豐富的植物園，其中蘭科、鳳梨科、秋海棠科、蕨類及苔蘚植物亦是世界第一的蒐藏。相較於世界其他主要植物園，如英國倫敦皇家植物園估計約18,000 種、密蘇里植物園則蒐藏約17,500 種，保種中心蒐藏的物種數皆遠勝於其上，且仍在持續增加中。
自 2014 年起，保種中心小規模試行液態氮超低溫植物組織保存，初期對象為種子與蕨類孢子；2016~2019 年間與國立自然科學博物館合作，推動由科技部支持之「全球熱帶植物基因組及轉錄組超低溫保存」計畫。
李家維表示植物各部位的基因組雖相同，不同部位的轉錄組（Transcriptome）卻因功能和環境而有所差異，每種植物儘可能採取根、莖、葉、花、果實及種子各部組織，每個部位採集 2 次；平均每個物種將會保存至少 3 個部位、6 份組織樣本。
保種中心已購置 40 具大型液態氮儲存槽，每具液態氮槽可存放 6,000 份標本，合計能容納約 30,000 個物種、240,000 份標本。現已有 4,492 個物種、24,952 份液態氮冷凍標本，儲存於 KBCC，其對應之引證臘葉標本則存放於科博館。
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